Dvadesetjednogodišnji Adel, član plivačkog tima na Univerzitetu Prinston u SAD, porijeklom je sa Kosova – iz grada Peći – ali je rođen i odrastao u Bruklinu, Njujork. Njegova porodica decenijama živi u SAD.
Adel će predstavljati Kosovo na Olimpijskim igrama u Parizu 2024. Njegovo učešće u utrci na 100 metara slobodnim stilom omogućeno je na poziv Svjetske organizacije vodenih sportova World Aquatics.
Poziv ove organizacije, donedavno poznate kao Federation Internationale de Natation ili Međunarodna federacija sportova na vodi, Adel je dobio kao kao najviše rangirani sportista na Kosovu na takozvanim Universality Places u Parizu 2024. Poziv je tada potvrdio Olimpijski komitet Kosova.
Za Adela, koji ima dvojno državljanstvo, američko i odnedavno kosovsko, predstavljanje Kosova je ostvarenje sna.
On za Radio Slobodna Evropa (RSE) kaže da je cijeli ovaj put takmičenja za Kosovo započeo "iz ljubavi prema svom ocu, njegovoj velikoj porodici i njegovom krvnom porijeklu".
To je shvatio rano u svojoj plivačkoj karijeri, koja je počela sa 10 godina na obližnjem bazenu u Bruklinu gde je živio.
- U početku nisam bio baš dobar, ali, naravno, nastavio sam da pokušavam i da plivam. I postajao sam sve bolji i bolji - kaže Adel.
Poslije nekoliko godina napornog rada i brzog plivanja, on kaže da je stupio u kontakt sa pravim ljudima na Kosovu i započeo proces predstavljanja zemlje – prvo prijemom u Plivački savez Kosova, a kasnije i pridruživanjem lokalnom klubu Ilirida, iz Kosova Polja.
Dugo putovanje
- Bilo je to sigurno dugo putovanje, ali sam izuzetno uzbuđen zbog vremena koje je pred nama - kaže Adel.
Zašto Kosovo, a ne SAD? Adel kaže da jednostavno ne osjeća isto prema njima.
- Ako dobro prođem u trci koja se održava u Sjedinjenim Državama, to ne donosi istu radost. Kada predstavljam Kosovo, svi shvataju šta se dešava - kaže on.
Kaže da mu je podrška porodice bila ključna. A kada je stigla vijest...
- Ne znam da li sam ikada vidio svog oca kako se smije tako kao kada je saznao da idem i da ću predstavljati zemlju - kaže Adel.
- Mislim da se nada da ću uspjeti da zadržim fokus sa svim ovim drugim stvarima koje se dešavaju... Nada se da ću narod Kosova učiniti ponosnim – nešto na čemu naporno radim - dodaje 21-godišnji sportista.
Otkako je Olimpijski komitet Kosova objavio da će Adel, zajedno sa Hanom Beići, predstavljati Kosovo na Parizu 2024, Adel se suočio sa protivljenjima na Kosovu.
Plivački savez Kosova, koji je namjeravao da pošalje drugog plivača u Pariz, saopćio je da samo ta institucija ima ekskluzivno pravo da predlaže sportiste koji učestvuju na olimpijskim takmičenjima, dodajući da nijedna nominacija Olimpijskog komiteta ne može biti izvršena bez saradnje sa Savezom.
Međutim, iz Olimpijskog komiteta Kosova su odgovorili da Adel, kao i druga plivačica Hana Beići, nisu izabrani od ove institucije, već samo potvrđeni, na poziv World Aquaticsa.
Nije bio iznenađenje
Nije da je Adel bio iznenađenje za Kosovski plivački savez. Šef tog saveza Agron Zećiri je još u decembru 2023. godine ozakonio Adelovo članstvo u Plivačkom savezu Kosova. U zvaničnom pismu je naveo da će Adel moći da predstavlja Kosovo na takmičenjima koje organizuje ova institucija, ali i Svjetska sportska federacija za vodene sportove, počev od 1. januara 2024. godine.
Sada, Zećiri kaže za RSE da je pismo "tehnička greška", da je greškom izdato i potpisano da je on "isključivo odgovoran za to".
U protivljenju koje je Plivački savez uputio zbog izbora Adela Šabovića, u nekim slučajevima se pominje i nacionalnost njegovih roditelja.
Lider Plivačkog kluba "Ilirida" iz Kosova Polja Ardian Hamiti izrazio je sumnju da Plivački savez pokušava da spriječi njegovo učešće upravo zbog njegove bošnjačke nacionalnosti, ističući da je u toku rasistička kampanja protiv Adela.
- Vidjeli smo divlju kampanju u kojoj se Adel naziva Srbinom, a u nekim slučajevima Rusom, i mislimo da je to kampanja koja ne bi trebalo da se dešava na Kosovu - rekao je Hamiti za RSE.
Olimpijski komitet Kosova je također kritikovao Kosovski plivački savez zbog "etiketiranja i etničkog vrijeđanja" Adela Šabovića. Zećiri je negirao te optužbe i pozvao na istragu.
- Veoma se trudim da ne obraćam pažnju na takvu vrstu diskusije - Adelov je komentar na ovu situaciju.
Majka iz Osetije
Svjestan je da ljudi dovode u pitanje njegovu nacionalnu pripadnost zbog njegovog prezimena koje zvuči bošnjački – Šabović, za koje kaže da je ranije bio Šabaj, jer je to prezime dijela njegove porodice. Također dodaje da je njegova majka iz Osetije u Gruziji. Ali...
- Čak ni ne znam zašto je to toliko zabrinjavajuće. Većina moje porodice je iz Peći i veoma sam ponosan na njihovo porijeklo. Ponosan sam na svoje korijene. I mislim da sam građanin Kosova i kosovski državljanin...mislim da bi to trebalo da bude tamo gdje je ostalo. To je dovoljno jako. To bi trebalo da bude dovoljno - dodao je on.
Njegov glavni fokus sada je, kako je rekao, da bude dobar saigrač ostalim olimpijcima sa Kosova.
Olimpijske igre u Parizu 2024. počinju 26. jula i završavaju se 11. augusta, a Kosovo će predstavljati devet sportista u četiri različita sporta.
- Nadajmo se da će biti više uzbuđenja i više priče o svim ostalim fantastičnim sportistima koje imamo na spisku. Sa svoje strane, potrudiću se da imam najbolji nastup koji mogu i pokušat ću da dam sve od sebe da moja nacija i moja porodica budu ponosni.
