Ruski predsjednik Vladimir Putin često priziva epski poraz Sovjetskog Saveza od nacističke Njemačke tokom Drugog svjetskog rata kako bi opravdao invaziju svoje zemlje na Ukrajinu.

Ipak, Putin čini neke od istih grešaka koje su osudile njemačku invaziju na SSSR 1941. - dok koristi "trikove i taktike nalik Hitleru" da opravda svoju brutalnost, kažu vojni povjesničari i znanstvenici.

Ovo je divlja ironija iza Putinove odluke da napadne Ukrajinu koja je postala jasna kako rat ulazi u drugi mjesec: ruski predsjednik, koji sebe prikazuje kao studenta povijesti, klonuo je jer nije posvetio dovoljno pažnje lekcijama "Veliki domovinski rat" poštuje, piše CNN u svojoj opširnoj analizi.

- Pokušavam razumjeti ovo već mjesec dana, jer koliko god Putin bio strašan, nikad se ne bi moglo reći da je bio nelogičan - kaže Peter T. DeSimone, izvanredni profesor ruske i istočnoeuropske povijesti na Sveučilištu Utica u Njujorku.

- Sve je ovo nelogično, a to je ono što je strašno - kaže DeSimone i dodaje: Ovo nije normalno za ono što je učinio u prošlosti. To je nešto što nema smisla na mnogim razinama, a ne samo u vezi s Drugim svjetskim ratom.

Postoje, naravno, značajne razlike između trenutnog rata u Ukrajini i sukoba između nacističke Njemačke i Sovjetskog Saveza.

Nacistički ratni stroj bio je strašan, okretan i dobro uvježban. Wehrmacht je ubio i ranio 150.000 vojnika Crvene armije u prvom tjednu njihove invazije u lipnju 1941. Zauzeli su goleme dijelove teritorija, a u jednom "mega-okruženju" zarobili su četiri sovjetske vojske, zarobivši 700.000 ratnih zarobljenika.

I ne postoji moralna jednakost između Josipa Staljina, sovjetskog diktatora, i ukrajinskog predsjednika Volodimira Zelenskog.

Staljin je bio sociopat (jednom je posegnuo u kavez i ubio papigu kućnog ljubimca jer ga je živciralo njeno cvrkutanje) koji je izgladnjivao milijune Ukrajinaca i rutinski ubijao političke suparnike. Zelenski (Volodimir Zelensky) je demokratski izabran vođa koji je okupio Ukrajince i nadahnuo svijet svojim upadljivim iskazima hrabrosti i elokventnom obranom demokracije.

Ali pogledajte bliže Putinove borbe u Ukrajini i pojavljuju se ironične paralele. Vojni povjesničari kažu da Putin slijedi Hitlerovu nesretnu knjigu u najmanje tri područja.

Putin je zaboravio osnovno pravilo ratovanja

Tenk je dugo izazivao strah u neprijateljskim trupama. Kad su Britanci tokom Prvog svjetskog rata predstavili prve tenkove za drva, vojnici su pobjegli od terora.

Ukrajina je, međutim, postala, prema jednom nedavnom naslovu, "groblje ruskih tenkova". Ukrajinski vojnici koriste sve, od bespilotnih letjelica do Javelina za uništavanje tenkovskih konvoja.

No, ruski tenkovi su u zastoju zbog još jednog iznenađujućeg razloga: nedostatka goriva. Nedostatak goriva dio je većeg problema. Nekada hvaljena ruska vojska zaglavila je u Ukrajini ne samo zbog žestokog otpora, već zbog nečeg prozaičnijeg: logistike.

Putin se trudio nahraniti, gorivom i opremiti svoju vojsku. Bilo je izvještaja o ruskim vojnicima koji su pljačkali banke i supermarkete, spremnicima ponestalo goriva i vojnicima koji su koristili nestandardne oblike vojne komunikacije -- poput pametnih telefona -- koji su pridonijeli smrti najmanje sedam ruskih generala, kako Ukrajina kaže.

- Dokazi upućuju na to da je Putin mislio da bi mogao izvojevati brzu pobjedu s raspoređivanjem specijalnih snaga i zračnih jedinica- kaže Ian Ona Džonson (Johnson), profesor vojne povijesti na Sveučilištu Notre Dame. 

- Dakle, kada su bili prisiljeni ići u mnogo tradicionalniji rat koji je u suštini uključivao većinu ruske vojske duž ukrajinske granice, nisu bili spremni za dio logistike - dodao je.

Loše logističko planiranje također je odigralo ključnu ulogu u porazu nacističke Njemačke na istočnom frontu, gdje je Hitler očekivao brzu pobjedu.

Njemačka vojska nije uspjela uspostaviti dovoljne linije opskrbe za goleme udaljenosti i surove terene Sovjetskog Saveza. Njemački tenkovi ostali su bez goriva. Posljedice ovog lošeg logističkog planiranja pokazale bi se kobnim kada bi nastupila ruska zima.

Hitler mnoge svoje vojnike nije opremio zimskom odjećom jer je mislio da je sovjetska vojska toliko inferiorna. Njemački vojnici bili su prisiljeni boriti se na niskim temperaturama dok su još uvijek bili obučeni u svoje ljetne uniforme, a neki su koristili novine i slamu kako bi se zaštitili od hladnoće.

- Ovo se pokazalo razornim kada je nastupila posebno brutalna ruska zima - kaže Johnson i dodaje: 

- Nešto poput 250.000 njemačkih vojnika na kraju je zadobilo povrede od ozeblina ili umrlo od hladnoće te zime zbog logističkih problema. Njemačka vojska dosegla je najnižu točku u bitci kod Staljingrada, koja se smatra prekretnicom Drugog svjetskog rata. Tamo su loše opremljeni njemački vojnici bili prisiljeni jesti konje, pse i štakore kako bi preživjeli zimu.

Razmjeri borbi u Ukrajini danas se ne približavaju istočnoj bojišnici, ali lekcija iz oba rata može se sažeti u vojnu maksimu koja se pripisuje generalu Omaru Bredliju (Bradley), američkom generalu tijekom Drugog svjetskog rata:

- Amateri govore o strategiji. Profesionalci govore o logistici.

Okrenuo je protiv sebe potencijalne saveznike

U ratu koji je već pun srceparajućih slika, jedna fotografija može biti najgora.

Opsjednuta je to fotografija trudne Ukrajinke u poderanoj odjeći koju nose na nosilima. Žena je pri svijesti, ruku zaštitnički držala preko gole utrobe koja je umrljana krvlju. I ona i njezina beba kasnije bi umrle od zadobivenih povreda. Ukrajinske vlasti kažu da je bila u rodilištu u opkoljenom gradu Mariupolju kada ga je granatirala ruska artiljerija.

Slika je podcrtala ono što neki komentatori sada kažu da je Putinov standardni pristup ratu: on neselektivno ubija civile kako bi slomio volju ukrajinskog naroda.

Ruska vojska optužena je za bombardiranje bolnica, trgovačkih centara, stambenih zgrada i kazališta s natpisom "djeca" na ruskom na vanjskom dijelu zgrade. Rusija je također optužena za pokušaj izgladnjivanja ukrajinskog grada blokiranjem humanitarne pomoći.

Brutalnost ruske vojske, međutim, ima suprotan učinak, napisala je Maria Varenikova iz Lavova u Ukrajini u nedavnom članku za New York Times.

- Ako u Ukrajini trenutno vlada jedna glavna emocija, onda je to mržnja", rekla je Varenikova. "To je duboka, uzavrela gorčina za predsjednika Vladimira V. Putina, njegovu vojsku i njegovu vladu.

Brutalnost se može vratiti u ratu.

Putin ima potencijalne saveznike u Ukrajini. Rusija i Ukrajina dvije su slavenske nacije koje dijele vjerske i kulturne veze. Mnogi Ukrajinci imaju rođake u Rusiji i govore taj jezik. I povijesno je bilo više odanosti Rusiji u istočnom dijelu zemlje.

Ali Putinova neselektivna brutalnost prema civilima ujedinjuje Ukrajince na način na koji nikada prije nisu bili okupljeni. Jedan komentator nazvao je mržnju "skrivenim blagom" u ratu jer može izdržati otpor generacijama.

Hitlerova neselektivna brutalnost prema sovjetskim civilima također je igrala ključni faktor u njegovom porazu.

Hitler je imao mnogo potencijalnih saveznika u Sovjetskom Savezu. Mnogi su Sovjeti prezirali i bojali se Staljina, koji je rutinski ubijao političke protivnike, pogubio vojskovođe i progonio sovjetske građane. Ubio je oko četiri milijuna Ukrajinaca gladujući ih tijekom jednog zloglasnog razdoblja poznatog kao Holodomor.

Zato su neki Sovjeti isprva dočekali Hitlera kao osloboditelja, a nekim njemačkim trupama dali božićne darove.

Ali Hitlerovo brutalno postupanje prema civilima brzo je učvrstilo sovjetski otpor. Njemačke trupe su opljačkale i izgladnjele ruske gradove kako bi se pokorile. Okupljali su sovjetske Židove i druge manjine, strijeljajući ih ili trovajući u pokretnim kombijima s plinom. Nacistička propaganda učila je Nijemce da su Sovjeti općenito inferiorni "mongolizirani" Slaveni koji zaslužuju smrt ili porobljavanje.

- Nacisti nisu bili okupatorska sila; oni su od samog početka bili snaga za istrebljenje - kaže DeSimone, povjesničar sa Sveučilišta Utica.

Staljin je bio toliko omražen da je otprilike milijun Sovjeta služilo u njemačkoj vojsci, kaže Johnson, povjesničar Notre Damea. Hitlerova brutalnost uništila je svaku šansu koju je imao da odbije sovjetske simpatizere i oslabi sovjetski otpor, kaže Johnson.

- Umjesto da iskorištava veliki broj ljudi koji bi mogli biti simpatični ili barem misliti da su Nijemci bolji od Sovjeta. Hitler je brzo otuđio sve te skupine - kaže on.

Koristi Hitlerov jezik da opravda rat

Prošlog ljeta Putin je objavio poduži esej pod naslovom "O povijesnom jedinstvu Rusa i Ukrajinaca" kojim je želio objasniti da postoji umjetna podjela između dviju zemalja i da je "pravi suverenitet Ukrajine moguć samo u partnerstvu s Rusijom".

Jezik kojim se Putin koristio izazvao je jezu kod nekih povjesničara. Rekli su da je ponovio dio iste retorike koju je Hitler koristio u "Mein Kampfu", diktatorovoj autobiografiji i političkom manifestu. Hitlerova knjiga prepuna je iskrivljene povijesti o izgubljenoj veličini Njemačke, globalnim zavjerama koje potkopavaju moć Njemačke i opravdanjima za osvajanje druge skupine ljudi.

- Poput Firera, predsjednik Rusije žali zbog tragedije koja je zadesila njegovu domovinu, nekadašnje carstvo, i on također želi vratiti sat unatrag - napisao je Avi Garfinkel, reporter izraelskih novina Haaretz, u članku pod naslovom , "Kako Putinova ukrajinska agenda evocira Hitlerov Mein Kampf."

Ovo je možda jedna od najuznemirujućih veza između Putina i Hitlera. Neki Putinovi kritičari kažu da on koristi nacistički jezik i propagandne tehnike kako bi opravdao invaziju na Ukrajinu. Usporedili su "Z" ispisano na ruskim tenkovima sa simbolom koji su koristili nacisti u koncentracijskim logorima. Drugi su usporedili nedavni masovni ratni skup koji je Putin vodio na moskovskom stadionu sa scenama Hitlerovog govora u zloglasnom nacističkom propagandnom filmu pod nazivom "Trijumf volje".

Neke od najjačih reakcija na Putinovu retoriku proizlaze iz njegove tvrdnje da ruska vojska teži "denacizaciji" Ukrajine i da nastoji zaštititi ljude koji su "zloupotrebljeni genocidom kijevskog režima".

Timoti Snijder (Timothy Snyder), vodeći autoritet za srednjoeuropsku povijest i holokaust, kaže da je Putinova tvrdnja o "denacizaciji" "groteskna" jer pokušava opravdati invaziju na demokratsku zemlju - koju vodi židovski predsjednik koji je izgubio rodbinu u holokaustu - - tvrdeći da je tu da se bori protiv nacista.

Snijder Putinovo opravdanje naziva varijacijom Hitlerove velike laži -- nacističke propagandne tehnike koja inzistira na tome da će, ako politički vođa dovoljno ponovi kolosalnu neistinu, ljudi u nju na kraju povjerovati.

- Adolf Hitler je dao nekoliko savjeta za odnose s javnošću: izreći laž toliko veliku da ljudi neće vjerovati da biste ih ikada pokušali prevariti u tako velikim razmjerima - napisao je Snijder u eseju pod naslovom "Putinovi trikovi i taktike poput Hitlera u Ukrajina."

Izgovarajući laži da Ukrajinom upravljaju nacisti skloni genocidu, Putin ismijava ljude koji su preživjeli holokaust, kaže Snyder, autor knjige "O tiraniji".

Ipak, Putinov zagrljaj Velike laži također bi mogao imati suprotne rezultate. U zemlji u kojoj su mnogi preci građana poginuli u holokaustu, pozivanje na takvu povijesnu tragediju da opravda rat može samo učiniti neke Ukrajince odlučnijima u obrani svoje domovine.

Možda zato neki Ukrajinci Putina više ne nazivaju ruskim predsjednikom.

Zovu ga "Novi Hitler".

Što bi mogla biti najveća ironija od svega

Znamo rezultat Hitlerove invazije. Sovjetski Savez je na kraju uništio nacistički ratni stroj. Sovjeti su, više od bilo koje zemlje, bili odgovorni za poraz nacističke Njemačke. Hitler je počinio samoubojstvo kada su se ruske trupe zatvorile u njegov bunker u Berlinu 1945. godine.

Procjenjuje se da je tijekom Drugog svjetskog rata poginulo 26 miliona Sovjeta. Jedan je bio Putinov dvogodišnji brat Viktor, koji je umro nakon što je njemačka vojska opkolila ruski grad, blokirajući isporuku hrane i vode.

Ne znamo kako će završiti rat u Ukrajini. Putin bi ipak mogao pobijediti. Mogao bi podijeliti naciju i zaplijeniti energetski bogate resurse istočne Ukrajine i učvrstiti svoju vlast na obali zemlje, kažu neki.

A znamo da u ratu nijedna strana nema monopol na brutalnost. Skupina krajnje desnice s poviješću neonacističkih sklonosti odigrala je ključnu ulogu u ukrajinskom otporu. Ukrajinski vojnici optuženi su za strijeljanje ruskih zarobljenika.

Ali ako Ukrajina nekako sačuva svoju neovisnost i svoj teritorij, moglo bi se dogoditi nešto što bi moglo dovesti do jedne od najvećih ironija od svih.

Ukrajinska pobjeda bit će prikazana kao još jedan Veliki Domovinski rat. Ukrajinci će obilježiti pobjedu svoje zemlje paradama i spomenicima. A Putina više neće hvaliti kao oštroumnog i hrabrog vođu koji je obnovio veličinu Rusije manipulirajući šahovskim figurama na globalnoj pozornici.

Na njega će se gledati kao na budalu čiju su ga oholost i brutalnost natjerali na iste pogreške kao i diktatora kojeg je tvrdio da prezire, piše CNN.