Vlasti Tajlanda odobrile su upotrebu marihuane u medicinske svrhe i istraživanja, a to je prva legalizacija te biljke u regiji s nekim od najstrožijih zakona o drogama na svijetu. Iako su države poput Kolumbije i Kanade legalizirale marihuanu za medicinsku ili čak i rekreacijsku upotrebu, biljka je i dalje ilegalna širom jugoistoka Azije. To područje ima neke od najstrožijih zakona o drogama.

Preprodavačima marihuane u Singapuru, Indoneziji i Maleziji prijeti smrtna kazna. No, u Tajlandu je glavna kontroverza oko usvajanja zakona bila u vezi sa zahtjevom stranih kompanija za patentiranjem, što bi im omogućilo da dominiraju tržištem, tajlandskim pacijentima otežalo bi pristup lijekovima, a istraživačima pristup ekstraktima marihuane.

- Tražit ćemo od vlade da odbaci sve te zahtjeve prije nego što zakon stupi na snagu - kazao je Pantep Puapongpan (Panthep), dekan Instituta za integrativnu medicinu i borbu protiv starenja “Rangsit”.

Neki tajlandski advokati nadaju se da će ova odluka otvoriti put legalizaciji marihuane i za rekreacijsku upotrebu.