Nova vrsta terapije za oboljele od raka koristi uobičajenu virus, kojim se zaražavaju i uništavaju štetne ćelije, a upotreba ovog metoda u ispitivanjima na ljudima dala je vrlo obećavajuće rezultate, kažu britanski naučnici.

Kod jednog pacijenta rak se potpuno povukao, dok je kod drugih zapaženo umanjenje tumora.

Terapija sadrži oslabljene ćelije virusa prehlade (herpes simplex) koji je modifikovan kako bi eliminisao ćelije tumora.

Potrebna su veća i duža istraživanja, ali stručnjaci kažu da bi ova injekcija mogla da ponudi izlaz mnogima koji imaju poodmaklu fazu raka.

Injekcije se ubrizgavaju direktno u tkivo tumora

Krištof Vojkoviski, 39-godišnji građevinski radnik iz zapadnog dijela Londona, jedan je od pacijenata koji je učestvovao u prvoj fazi ispitivanja, koje sprovodi Institut za istraživanje raka Fondacije Rojal Marsden pod okriljem Nacionalne zdravstvene službe.

Njenu je 2017. godine dijagnostifikovan rak pljuvačnih žlijezda blizu usta.

Uprkos operaciji i drugim metodama liječenja, kancer je nastavio da raste.

- Rekli su mi da više nema lijeka za mene i da sam počeo da dobijam njegu za ljude koji čekaju da umru. Bilo je baš deprimirajuće, a prilika da učestvujem u ispitivanjima za mene je bila nevjerovatna - kaže on.

Čini se da se njegov rak povukao tokom kratke terapije virusom, koji je posebno izmijenjena verzija herpesa od kojeg izlaze rane od groznice.

- U periodu od pet sedmica svake druge sedmice primao sam injekcije, kojima je iskorijenjen rak, i već dvije godine živim bez kancera - kaže Krištof.

Injekcije se ubrizgavaju direktno u tkivo tumora i lijek napada kancer na dva načina - uništava ćelije raka i izaziva njihov raspad, čime se aktivira imuni sistem.

Dobri rezultati u ranoj fazi ispitivanja

Oko 40 pacijenata bilo je podvrdnuto ovoj terapiji tokom istaživanja.

Neki su dobili samo injekciju virusa pod nazivom RP2, a drugi su pored toga uzimali i nivolumab, drugi lijek protiv raka.

Rezultati ispitivanja, objavljeni na medijskoj konferenciji u francuskoj prestonici Parizu, pokazali su:

- Kod troje od devetoro pacijenata, među kojima je i Krištof, tumor se smanjio.

- Stanje sedmoro od 30 ljudi koji su uz injekcije dobijali i lijek protiv kancera se poboljšalo.

- Nuspojave, poput umora, bile su blage.

Reakcije na terapiju bile su "zaista impresivne" kod pacijenata sa različitim stadijumima poodmaklog raka, među kojima je bilo onih sa kancerom jednjaka i rijetkim tipom raka oka, kaže profesor Kevin Herington, glavni istraživač, za BBC.

- Rijetkost je vidjeti tako dobre rezultate u ranim fazama ispitivanja, kada je primarni cilj testiranje bezbjednosti terapije i u kojima uglavnom učestvuju ljudi sa kasnijim fazama bolesti na koje drugi lijekovi više ne djeluju - objašnjava ovaj stručnjak i dodaje:

- Jedva čekam da vidim da li ćemo nastaviti da opažamo prednosti terapije kada počnemo da radimo sa više pacijenata.

Kombiniranje više lijekova

Ovo nije prvi put da naučnici koriste virus za borbu protiv raka.

Nacionalna zdravstvena služba je prije nekoliko godina odobrila upotrebu terapije T-Vec zasnovane na virusu koji izaziva prehladu, koja se koristi kod pacijenata sa poodmaklim fazama raka kože.

Harington terapiju RP2 naziva izmijenjenom verzijom metoda T-Vec.

- Sadrži drugu varijaciju virusa, koji ćelijama raka efikasno potpisuje smrtnu presudu kada dođe u dodir sa njima - kaže profesor.

Ova ohrabrujuća otkrića bi mogla da promijene način liječenja raka, smatra Marijen Bejker iz Centra za istraživanje raka Velike Britanije.

- Naučnici su spoznali da virusi mogu da liječe rak prije 100 godina, ali izazov je da se nađe način da se oni upotrebe bezbjedno i efikasno - objašnjava Bejker.

- Ova nova virusna terapija obećava u ovoj ranoj fazi ispitivanja sa malim brojem pacijenata, a sada nam je potrebno više istraživanja kako bismo utvrdili koliko je djelotvorna. Ispitivanje je pokazalo da je kombinovanje više lijekova moćna strategija, a virusne terapije poput ove mogle bi da postanu moćno oružje koje će nam pomoći da pobijedimo kancer - smatra ona.