Barem jednom u životu, svakome od nas se dogodilo da postanemo dio šale. Ako je zdrava šala, to je sasvim u redu, međutim, neki ljudi u tome mogu i da pretjeraju pa sve to ode predaleko. Tada, pojedinci mogu da razviju i gelotofobiju.

Šala na svoj račun je dobra i dosta nam pomaže u tome da predstavimo i prihvatimo sebe. Postoje i oni ljudi, koji ne znaju da prihvate šalu na svoj račun. Isto tako, postoje i oni koji vole da se smiju drugim ljudima, a te šale ponekad budu brutalne i uvredljive.

Zbog toga, neki ljudi kod sebe mogu da razviju gelotofobiju, odnosno strah od toga da će biti ismijani. Ljudi koji pate od ove fobije, u jednom trenutku počnu vjerovati da je svaka šala ismijavanje njih. Zbog toga, često i izbjegavaju da se šale.

Čuti smijeh od ovakvih osoba je veoma rijetko. S obzirom na to da je u pitanju novi pojam u psihologiji, stručnjaci još uvijek nisu našli efikasne načine kako se prevazilazi ovaj strah.