SIDA ili AIDS je dugotrajna progresivna zarazna bolest koju, ulaskom u krvotok, uzrokuje HIV - virus humane imunodeficijencije, oštećujući imunološki sistem kod zaraženih. HIV se prenosi spolnim odnosom sa zaraženom osobom, zajedničkim korištenjem igala i šprica kod upotrebe droge te sa zaražene majke na dijete tokom trudnoće i poroda.
AIDS je kasna faza zaraze HIV-om i neizlječiva je bolest protiv koje za sada ne postoje lijek ili vakcina. Od trenutka zaraze HIV-om do nastupa AIDS-a prođe oko 10 ili više godina tokom kojih virus uništava odbrambeni sistem tijela. U prvoj fazi kada je osoba zaražena, a nema simptome bolesti, ona može širiti infekciju jednim od navedenih puteva prijenosa.
Spolni kontakti, vaginalni, analni, oralni, su najznačajniji put širenja HIV zaraze. Sama bolest može početi povišenjem temperature i poteškoćama koje liče gripi.
U ranoj i srednjoj fazi bolesti dolazi do povećanja limfnih čvorova i čestih infekcija kože. Nakon desetak godina od zaraze kod polovine zaraženih javljaju se teški zdravstveni problemi: upale pluća, proljevi, teška slabokrvnost, tuberkuloza, bolesti nervnog sistema i dr.
Sve ove bolesti praćene su općom slabošću i gubitkom tjelesne težine. Bolest je smrtonosna, ali se danas terapijom može produžiti vrijeme preživljavanja. U sprečavanju širenja infekcije vrijede ista pravila - imati seksualne odnose samo s provjerenim partnerima i upotreba zaštite poput kondoma.
