Nakon velikog zemljotresa koji je prošle sedmice zadesio Japan, metereolozi su upozorili na mogući cunami, a izdato je i upozorenje o povećanom riziku od iznimno velikog zemljotresa.

Otkazana putovanja

Vlasti su pozvale stanovnike na oprez i naglasile da upozorenje ne znači da će doći do megazemljotresa, već da je vjerojatnost za njega veća nego inače. Upozorenje je izdano nekoliko sati nakon što je otok Kyushu pogodio zemljotres magnitude 7.1, nakon kojeg nije zabilježena veća šteta. Stručnjaci su preporučili mjeru opreza jer se epicentar nalazio na rubu rascjepa Nankai, područja seizmičke aktivnosti koje se proteže duž japanske pacifičke obale.

Vlasti su preporučile stanovnicima da sljedećih dana budu u pripravnosti, da imaju dovoljno zaliha te da oni koji se ne mogu na brzinu evakuirati razmisle o tome da se privremeno premjeste na neko drugo područje. Uz spomenuta upozorenja, iz predostrožnosti su usporili brzi vozovi, a premijer je otkazao prekomorska putovanja.

Vatreni prsten

Mada su vlasti kasnije ukinule većinu upozorenja, veći dio zemlje je i dalje u stanju pripravnosti. Japan znaju češće pogoditi jači zemljotresi. Smješten je na Vatrenom prstenu - nizu od najmanje 450 aktivnih i privremeno neaktivnih vulkana duž obalnih područja u cijelom Tihom okeanu.

- Japan se nalazi na granicama četiriju tektonskih ploča, što ga čini jednim od najpotresnijih područja na svijetu. Oko 10 posto svjetskih zemljotres magnitude 6 ili više događa se u ili oko Japana, tako da je rizik mnogo veći nego u Europi ili na istoku Sjedinjenih Država - rekao je Šoiči Jošioka (Shoichi Yoshioka) sa Univerziteta Kobe u Japanu.

Najgori potres u novijoj povijesti Japana dogodio se u Tohokuu 2011. Bio je magnitude 9.1, a izazvao je veliki cunami i nuklearnu katastrofu. Poginulo je oko 20.000 ljudi. Ovakvi megazemljotresi pogađaju regiju svakih 90 do 200 godina. Stručnjaci smatraju da postoji 70 posto do 80 posto šanse da u sljedećih 30 godina područje rascjepa Nankai zadesi zemljotres magnitude 8 ili 9.

Prema najgorim procjenama, u slučaju takvog zemljotresa (i naknadnog cunamija) moglo bi poginuti više od 200.000 ljudi. No japanske vlasti već godinama upozoravaju na mogući zemljotres na tom području, a tu je i problem selekcije.

Naime, neki stručnjaci smatraju kako nema smisla fokusirati se na male izglede hipotetskog zemljotresa u određenom dijelu Japana, posebno kada se drugi dijelovi zemlje suočavaju sa sličnim prijetnjama, ali dobivaju daleko manje pozornosti, piše CNN.

Rascjep Nankai

Rascjep Nankai je 700 kilometara duga subdukcijska zona, gdje tektonske ploče klize jedna ispod druge. U ovom slučaju tektonska ploča ispod Filipinskog mora polako klizi ispod kontinentalne ploče na kojoj se nalazi Japan, pomičući se nekoliko centimetara svake godine.

Kao što smo već spomenuli, iznimno veliki zemljotresi pogađaju rascjep svakih 90 do 200 godina, s tim da su se zadnji dogodili 1944. i 1946. Oba megazemljotresa su bila magnitude 8.1. Razorili su Japan, život je izgubilo najmanje 2.500 ljudi, a uništeno je na desetke hiljade kuća.

Jošioka smatra da je vjerojatnost od 70 posto do 80 posto da u sljedećih 30 godina područje rascjepa Nankai zadesi megazemljotres malo preuveličana, ali da će se takav zemljotres zasigurno dogoditi.

- Kako kažem studentima, sigurno će doći do zemljotresa u rascjepu. Možda u vašoj generaciji, a možda u generaciji vaše djece - rekao je. 

Seizmolog Robert Geller sa Univerziteta Tokio bio je skeptičniji, rekavši da je megazemljotres u rascjepu izmišljena konstrukcija i čisto hipotetski scenarij.

Također tvrdi da se zemljotresi ne događaju u ciklusima, već da se mogu dogoditi na bilo kojem mjestu i u bilo koje vrijeme, što znači da nema smisla kalkulirati kada će se dogoditi sljedeći zemljotres na temelju toga kada su se zbili prethodni.

No, s njim se ne slažu svi seizmolozi. Naime, stručnjaci su se dugo oslanjali na teoriju da se duž rasjeda dviju tektonskih ploča polako nakuplja stres, koji se u ciklusima oslobađa u formi zemljotresa, iako su novije studije pokazale da to nije uvijek slučaj.

Čak i ako postoji potencijalna prijetnja, Jošioka i Geller smatraju da su šanse za megazemljotres izrazito male i da su vlasti prošle sedmice pretjerale s nekim mjerama. 

- Istina je da nakon prvog zemljotresa može uslijediti drugi, jači, zbog čega su vlasti u četvrtak izdale upozorenje bez presedana - rekao je Jošioka.

- No čak je i tada vjerojatnost da će se sljedećeg dana dogoditi zemljotres u rascjepu Nankai bila jako niska. Možda se povećala s rizika od jedan prema 1.000 na jedan prema nekoliko stotina. To je još uvijek manje od 1 posto šanse. Nije dobro prenapuhivati ovako niske vjerojatnosti. Onda ste kao onaj dječak koji je vikao da dolazi vuk. Građani će se umoriti od takvih upozorenja. No za sada nema znakova umora javnosti, a ljudi diljem zemlje su u stanju pripravnosti - rekao je Geller. 

Yota Sugai, 22-godišnji student, nakon upozorenja na megazemljotres počeo se pripremati, osigurao je zalihe hrane i vode, proučio opasna područja i planove za evakuaciju.