Snage ruskog predsjednika Vladimira Putina možda su već izgubile ključnu bitku u Ukrajini, izjavio je u nedjelju bivši ruski vojni komandant. Borbe su i dalje koncentrirane na jugoistočnu Ukrajinu i grad Bahmut, koji je mjesecima poprište nekih od najintenzivnijih bitki u ratu.
Ruske trupe u toj regiji predvodi grupa Wagner, privatna vojna snaga koju je osnovao Putinov saveznik Jevgenij Prigožin, a koju se naširoko optužuje za teška kršenja ljudskih prava i napade na civile. Borbe u Bahmutu, gdje se nalaze rudnici koji sadrže strateške resurse, uključujući sol i gips, nastavile su se tokom vikenda. Čini se da je Rusija napredovala u obližnjem Soledaru, a ruski vojni stručnjaci sugerirali su da bi Rusi tamo mogli okružiti ukrajinsku vojsku.
Ipak, ni taktička pobjeda u Bahmutu možda neće preokrenuti tok rata u korist Kremlja, izjavio je Igor Girkin, bivši ruski komandant, poznat po svojoj ulozi u ruskoj operaciji na Krimu 2014. godine i ulozi koju je odigrao u rušenju putničkog aviona Malaysia Airlinesa. Girkin, poznat i kao Strelkov, na Telegramu je napisao da su Putinove trupe već izgubile u strateškom smislu.
Girkin je rekao da je ruska pobjeda u Bahmutu i dalje "jako daleko" te je predvidio da će rat trajati još najmanje mjesec dana. Čak i ako Rusija postigne taktičku pobjedu, rekao je da bi to i dalje bio strateški gubitak jer bi potrošeni resursi više značili za druge mete u Ukrajini.
"Čak i ako naše trupe izvedu taktičku pobjedu, strateški smo već izgubili jer smo ponovo bacili najbolje snage i sredstva na nedostojan cilj", napisao je Girkin.
Dodao je da je Glavni stožer Oružanih snaga Rusije u velikoj mjeri kriv što je naredio invaziju, ali da skupina Wagner također dijeli krivnju jer je dopustila da se njezine trupe koriste u ovoj borbi.
- Komandant koji dopušta da se njegovi vojnici troše tako nevješto i besplodno (čak i postupajući po naredbama) ne može se ni u kojem slučaju smatrati dobrim vojskovođom - napisao je.
Kako se sukob nastavlja, napetosti zbog Bahmuta rastu unutar ruskog vodstva. Prema Institutu za proučavanje rata (ISW), think tanku sa sjedištem u SAD-u, skupina Wagner pokušala je okriviti rusko Ministarstvo obrane za svoj spori napredak u bici.
U intervjuu za ruske državne medije Prigožin je navodno rekao da su se vojnici skupine Wagner jako namučili da prođu pokraj ukrajinskih linija "zbog nedovoljne količine oklopnih vozila, streljiva i zaliha granata od 100 mm", izvijestio je ISW. Girkin, koji je sve kritičniji prema vodstvu Moskve, rekao je jučer da se vodstvo u Kremlju podijelilo oko invazije nakon vijesti da je Prigožin optužio oligarhe za diskreditaciju Wagner grupe.
