Brojni ožalošćeni stanovnici Velike Britanije tokom noći sa srijede na četvrtak obišli su kovčeg kraljice Elizabete II u zgradi parlamenta kako bi odali posljednju počast najdugovječnijoj kraljici prije njene sahranme koja će biti održana u ponedjeljak.
Nakon nekoliko dana svečanih obreda tijelo kraljice dopremljeno je iz škotskog dvorca Balmorala, gdje je prošli četvrtak preminula u 96. godini, u glavni grad London, gdje se od nje opraštaju građani, među kojima su mnogi u suzama prolazili pored kovčega obavijenog zastavom Ujedinjenog Kraljevstva.
Britanski dužnosnici očekuju da će se do ponedjeljka ujutro od kraljice na ovaj način oprostiti 750.000 ljudi.
Red građana proteže se nekoliko kilometara uz južnu obalu rijeke Temze, prolazeći pored Tauer Bridža (Tower Bridgea) i replike Šekspirovog pozorišta (Shakespeareovog) Globe te prelazeći Lambet Bridž (Lambeth Bridge) pa do Vestminerske (Westminsterske) palače. Ljudi čekaju u redu satima.
Dvadesetogodišnji Timas Hjudžs (Thimas Hughes) čekao je u redu gotovo 14 sati sa svojim bratom, kazavši da pogled na kraljičin kovčeg predstavlja trenutak koji će dugo pamtiti.
- Učinio sam to jer sam želio odati počast kraljici. Kad prođeš kroz sve to i dočekaš trenutak koji si dugo čekao, postaneš više emotivan - rekao je.
Većina ljudi koji stoje u redu su Britanci, ali ima i onih koji su doputovali iz inozemstva. Svoj red čeka i mlađe i starije stanovništvo, od bivših vojnika koji nose medalje do male djece koju nose njihovi roditelji. Mnogi su zastali kraj lijesa i pognuli glavu, a drugi su brisali suze.
Elizabeta II postala je kraljica 1952. godine, a samo dva dana prije smrti vodila je sastanke s britanskom vladom.
Među prvima koji su došli do njezinog lijesa bio je 72-godišnji Kenet Tejlor (Kenneth Taylor) iz centralne Engleske, koji je u London stigao sa svojim susjedom te su zatim prenoćili u šatoru kako bi dočekali red.
- Izgubili smo nekoga zbilja posebnog. Njezina je služba ovoj zemlji bila doista postojana i nepokolebljiva. I vjerojatno je ono što bih ja nazvao kraljicom nad kraljicama - u suzama je poručio Tejlor.
Kovčeg se nalazi na uzdignutom postolju u dvorani u Vestminsteru, kamo je donesen iz Bakingemske (Buckinghamske) palače u svečanoj povorci u srijedu poslijepodne, ispraćen vojnicima u grimiznim svečanim odorama. Iza njih hodali su kralj Čarls (Charles) i njegovi sinovi, prinčevi Vilijam (William) i Heri (Harry), s ostalim službenicima na kraljevskom dvoru.
Očekuje se da će svečana povorka na dan kraljičina sprovoda biti jedna od najvećih kojoj je zemlja ikada svjedočila, stoga će predstavljati veliki sigurnosni izazov.
Sahrani će prisustvovati mnogobrojni svjetski lideri, uključujući kraljeve, predsjednike i premijere, ali ne i predstavnici Rusije, Sirije i Afganistana, zemalja kojima nisu upućene pozivnice.
- Na sahrani će biti američki predsjednik Džo Bajden (Joe Biden) koji je u srijedu razgovarao s novim britanskim kraljem te mu prenio ''veliko divljenje američkog naroda prema kraljici Elizabeti - izvijestili su iz Bijele kuće.
