Ruska invazija na Ukrajinu započela je 24. februara. 

Herson, crnomorska luka sa skoro 300.000 stanovnika jedna je od nekoliko velikih ukrajinskih gradova koji su pod ruskom kontrolom.

Šta Rusija planira za Herson?

Zamjenik lidera regionalne vojne i civilne administracije Hersona Kiril Stremousov istakao je da nema planova o stvaranju posebne republike poput onih koje se traže u istočnom regionu Donbasa, preneo je "US Today". On je u srijedu rekao da je "grad Herson Rusija" i da se na teritoriji Hersonske oblasti neće stvarati nikakva "Hersonska Narodna Republika", kao i da neće biti referenduma".

- Referendum, koji je apsolutno legalno održan na Krimu, nije priznala svjetska zajednica koja je učinila sve da ne prizna Rusiju kao punopravnu članicu globalne zajednice – rekao je Stremousov na konferenciji za novinare, prenio je "Hil".

- Stoga, to će biti jedan jedini ukaz na osnovu zahtjeva rukovodstva Hersonske oblasti predsjedniku Rusije i bit će podnijet zahtjev da se ova oblast uključi u sastav punopravnog regiona Ruske Federacije – istakao je on.

Stremousov, koji je ranije najavio uvođenje rublje u Herson od 1. maja, također je rekao da će do kraja ovog mjeseca u regionu početi sa radom banka za konverziju novca u ruske rublje, koja će na kraju biti integrisana u Banku Rusije. Ali, kako je istakao, nema planova o stvaranju posebne republike kao u Donbasu, preneo je "US Today".

Stremousov je precizirao da Hersonska oblast namjerava da zatraži od ruskog predsjednika Vladimira Putina da pripoji taj region Rusiji nakon završetka svih procesa za integraciju. On je naglasio da krajnji rok za pripremu zahtjeva još nije nagoviješten, ali je pojasnio da se ne radi o narednih nekoliko dana, već o doglednoj budućnosti. "Washington post" piše da je Stremousov rekao da je vremenski okvir za ta dešavanja kraj ove godine.

Peskov: Odluka za sve stanovnike

Portparol Kremlja Dmitrij Peskov je istakao da odluku o zahtjevu da Hersonska oblast uđe u sastav Ruske Federacije treba da donesu stanovinici tog regiona. On je naglasio da "takve sudbonosne odluke" moraju da imaju apsolutno jasnu pravnu pozadinu, opravdanje, i da budu apsolutno legitimne, "kao što je to bio slučaj sa Krimom". Peskov nije htio direktno da odgovori na pitanje da li Kremlj vjeruje da bi u tom slučaju bilo ispravnije da se održi referendum za rješavanje tog pitanja.

- Rekao sam šta sam htio da kažem. Nisam rekao ništa o referendumu - rekao je Peskov, dodajući da se "specijalna vojna operacija" u Ukrajini odvija po planu.

Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski je u aprilu upozorio da bi Rusija mogla da održi "pseudo-referendume" u okupiranim regionima poput Hersona.

Ukrajina: Mogli bi tražiti i da se pripoje Marsu

Ukrajinske vlasti ogorčeno su reagirale na posljednju najavu ruskih zvaničnika u Hersonu da će tražiti aneksiju. Savjetnik predsjednika Ukrajine Mihailo Podoljak odbacio je planove o aneksiji Hersona.

- Jedini zahtjev koji mogu da pripreme "gaulajteri" iz regiona Hersona je onaj za izgovor nakon sudske presude - naveo je on u objavio na Twitteru. 

Gaulajter je bio regionalni lider Nacističke partije NSDAP, ili vođa gaua, teritorijalne oblasti nacističke Nemačke, trećerangirani u nacističkom političkom rukovodstvu. Ova pozicija je ukinuta nakon pada nacističkog režima 8. maja 1945.

- Okupatori mogu tražiti i da se pripoje Marsu ili Jupiteru. Ukrajinska vojska će osloboditi Herson, bez obzira kakvu igru riječi oni igraju - istakao je Podoljak.

Tranzicija u proruski grad

Do novih dešavanja u Hersonu došlo je nakon što je britansko Ministarstvo odbrane nedavno navelo da Rusija planira da legitimizuje svoju kontrolu u regionu. Rusija vjerovatno ima za cilj dugoročno da ostvari snažan politički i ekonomski uticaj na ukrajinski južni region Herson, nakon što je odbacila njen povratak pod ukrajinsku kontrolu i pokrenula prelazak valute na rublju, poručila je Britanija, ukazujući na planirano korištenje rublje u području od 1. maja.

Stanovnici grada Hersona rekli su BBC-u da Rusija primorava zarobljene građane u Ukrajini da koriste rusku valutu i internet. Britanska medijska kuća piše da se Rusija fokusira na Herson kako bi vidjela da li će tamošnji stanovnici biti prijemčljivi za proruski način života.

Herson je bio prvi veliki ukrajinski grad koji je osvojen od početka ruske invazije na Ukrajinu 24 februara. 

Kad je grad pao 2. marta, gradonačelnik Igor Kolihajev je rekao stanovnicima da slušaju naređenja ruskih trupa i da ne pružaju otpor. U nedjeljama koje su uslijedile ruske snage su preuzele kontrolu nad gradom i okolnim područjem, smjenile Kolihajeva i na njegovo mjesto instalirale Aleksandra Kobeca, dok će region voditi Vladimir Saldo.

Stanovnici Hersona rekli su sada BBC-u da su ukrajinski televizijski kanali i veb sajtovi u gradu blokirani i da korisnici imaju pristup samo proruskim internet uslugama i medijima. Ukrajinska valuta, grivna, je također zabranjena i primorani su da koriste rusku rublju, prenio je BBC, dodajući da Moskva planira da sljedeća četiri mjeseca iskoristi za tranziciju Hersona u proruski grad.

Signal kraja (faze) invazije?

Kako je obavještajni stručnjak rekao "Fox Newsu", Rusija je potencijalno signalizirala namjeru da okonča invaziju na Ukrajinu i integriše region Hersona. Bivša službenica američke Odbrambene obaveštajne agencije Rebeka Kofler vjeruje da bi integracija Hersona bila dovoljna za Putina da kaže da je postigao svoj cilj u trenutnoj fazi invazije na Ukrajinu.

Ruski ministar vanjskih poslova Sergej Lavrov rekao je da bi završetak "specijalne vojne operacije" zaustavio pokušaje Zapada da "promoviše unipolarni svijet".

- Prvi put od početka invazije je jedan viši ruski zvaničnik pomenuo ideju okončanja "specijalne operacije" – ukazala je Kofler.

Grad Herson, luka na Crnom moru i rijeci Dnjepar sjeverozapadno od poluostrva Krim, smatra se strateški važnim jer pruža dio kopnene veze između Krima i separatističkih entiteta u Donbasu. Kontrola Hersona također omogućava Rusima da kontrolišu veći dio južne obale Ukrajine i potisnu na zapad prema glavnoj luci Odesa. Moskovski generali su ranije rekli da je njihov cilj da poguraju iz Hersona i zauzmu Nikolajev i Odesu, odsijecajući Ukrajinu od mora.

- Shvatajući da ne može da pobijedi u ratu, sve dok SAD i NATO obezbjeđuju oružje i obavještajne podatke Ukrajini, Putin u ovoj fazi vjerovatno razmatra smanjenje svojih gubitaka i okončanje operacije – ocijenila je Kofler.

- Ako Putin apsorbuje Herson u Rusiju ili bar uspostavi još jednu odmetnutu "narodnu republiku", poput Donjecka i Luganjska, on će ostvariti ciljeve ove trenutne faze rata.