U petak u Oberstdorfu počinje novo, 66. izdanje tradicionalne novogodišnje turneje Četiri skakaonice u ski skokovima.
Bez obzira što tokom sezone ovaj sport posljednjih godina i ne privlači pretjeranu pažnju, čak ni u odnosu na alpsko skijanje, rijetko ko propušta ovu legendarnu turneju kada u roku od sedam dana najbolji ski-skakači se bore na četiri letaonice.
Oberstdorf, Garmiš-Partenkirgen, Insbruk i Bišofshofen su vrhunac svake sezone sa ski-skakače, pa i generalno skijaške, a za skakače su skoro jednako važan događaj kao i Olimpijske igre. Nerijetko se pobjednik na Četiri skakaonice duže pamti i o njemu se više priča kao o prvaku nego o osvajačima zlatnih medalja sa OI.
Četiri skakaonice su uvijek od ski-skakača stvarale legende ovog sporta. Poput rekordera, legendarnog petostrukog prvaka Janea Ahonena, potom četverostrukog Jensa Vajsfloga, zatim jedinstvenog Svena Hanevalda, jedinog koji je do titule stigao sa pobjedom na sva četiri takmmičenja (jubilarna 50. sezona 2001/2002), kao i Poljaka Adama Mališa, koji je 2001/2002 zabilježio najubjedljiviji trijumf sa 104,4 poena ispred Ahonena.
Nakon Ahonenove posljednje titule 2008, turnejom su suvereno vladali Austrijanci (Volfgang Lojcl, Andreas Kefler, Tomas Morgenštern, Gregor Šlirencauer, Tomas Dithart, Štefan Kraft), ali su u posljednje dvije prvaci dolazili iz slovenskih zemalja – Slovenac Peter Prevc i Poljak Kamil Stoh.
Ove godine bi, međutim, Germani opet mogli da vrate primat, a očekuje se prvi trijumf jednog Nijemca još od pomenute legendarne Hanavaldove titule. Tek drugi put u ovom vijeku kao glavni favorit, odnosno kao lider Svjetskog kupa, na takmičenje dolazi jedan Nijemac (Martin Šmit 2000/2001).
Dvadesetšestogodišnji Rihard Frajtag će biti u centru pažnje, s obzirom da je ubjedljivo prvi u generalnom poretku SK sa 151 bodom više od najbližeg konkurenta.
"U odličnoj sam formi, miran sam i opušten pred Četiri skakaonice. Ne osjećam pritisak. Radiću na nekim detaljima", rekao je Frajtag, koji je 2015. pobijedio u Insbruku.
Glavni konkurenti biće mu momci koji su se prošle godine žestoko borili za slavu na legendarnoj turneji – branilac titule Stoh, pobjednik na dva prošlosezonska takmičenja Norvežanin Danijel-Andre Tande, te Austrijanac Štefan Kraft.
Četiri skakaonice su iz godine u godinu sve popularnije na globalnom nivou, privlače sve veću pažnju medija i obaraju rekorde gledanosti. Razlog je jednostavan, Četiri skakaonice su simbol novogodišnjih praznika, opuštanja i uživanja u zimskoj idili.
