Kontrolna soba na snimanju The Ellen DeGeneres Show jedno je od najpoželjnijih radnih mjesta u Hollywoodu, no nova svjedočanstva i muškaraca i žena koji su radili iza scene popularne emisije otkrivaju da je to ujedno i mjesto na kojem se događaju seksualno uznemiravanje i nedolično ponašanje od strane izvršnih producenata.
Među pričama bivših zaposlenika je i ona o glavnom scenaristu i izvršnom producentu Kevinu Lemanu, koji je podređenu osobu pitao može li ga zadovoljiti rukom ili izvesti oralni seks u kupaonici na uredskoj zabavi 2013. godine. Drugi tvrdi da je Leman jednom pitao asistenta produkcije može li mu dodirnuti penis. Još jedan zaposlenik tvrdi da je vidio Lemana kako u automobilu miluje pomoćnika produkcije i ljubi mu vrat.
Desetak bivših zaposlenika, od kojih su neki godinama radili i došli do viših pozicija, tvrde da su Lemanovi seksualno eksplicitni komentari u uredu bili uobičajeni pa je tako komentirao izbočine u hlačama muških kolega ili ih ispitivao vole li biti gore ili dolje tiokom seksa.
- Maskirao je to u sarkazam, ali nije bio sarkazam- tvrdi jedan zaposlenik.
Njegove mete najčešće su bili niže rangirani zaposlenici i mladi kolege koji su mislili da nemaju dovoljno moći da mu se suprotstave.
- Radio je to pred deset ljudi i smijao se jer 'Kevin je samo Kevin', no bez obzira na to gdje si u kompaniji, nemaš pravo tako dodirivati druge ljude- istaknuo je još jedan bivši zaposlenik.
U priopćenjima koje je poslao medijima nakon što je BuzzFeed objavio svoj članak, Leman je demantirao "bilo kakvo seksualno neprimjereno ponašanje".
- Počeo sam kao Elenin (Ellen DeGeneres) osobni asistent prije 17 godina i posvetio sam se karijeri i došao do mjesta na kojem sam danas. Iako je moj posao scenarista takav da smišljam šale i povremeno u njima pretjeram, užasnut sam time što je moj pokušaj humora nekog uvrijedio. Oduvijek sam se trudio odnositi prema drugima s ljubaznošću, inkluzivnošću i poštovanjem. Tokom cijelog svog rada na showu ni jednom nisam prijavljen kadrovskoj i šokiran sam ovim malicioznim i zavaravajućim člankom- napisao je.
BuzzFeed News je razgovarao s 36 bivših zaposlenika, od kojih su mnogi potvrdili da je bilo uznemiravanja, seksualnog uznemiravanja i napada od strane menadžmenta poput Lemana. Svi bivši zaposlenici tražili su da ostanu anonimni jer se boje osvete.
Warner Bros. odbio je komentirati optužbe, pozivajući se na internu istragu koja je u tioku, a koja se odnosi na ranije pisanje BuzzFeeda o rasizmu i zastrašivanju iza scene popularnog showa. Kasnije su poslali izjavu u kojoj ističu da se nadaju "utvrđivanju istinitosti optužbi".
- I Warner Brosu i Ellen je važno da se čuju priče ljudi iz showa. The Ellen DeGeneres Show nastoji, i oduvijek je nastojao, donijeti pozitivu svijetu. Iako sve optužbe nisu potvrđene, razočarani smo što primarni rezultati istrage ukazuju na neke nedostatke u radu produkcije showa- istaknuli su.
U pismu osoblju koje je došlo do BuzzFeed Newsa, Elen Dedženeres se izvinula istaknuvši da je show trebao biti mjesto sreće na kojem se prema svakome odnosi s poštovanjem.
- Očito se nešto promijenilo i razočarana sam saznanjem da nije bilo tako. Zbog toga mi je žao. Ko me poznaje, zna da je to suprotno onome u što vjerujem i čemu sam se nadala kad je riječ o našoj emisiji- napisala je.
Pet bivših zaposlenika ispričalo je da ih je izvršni producent Ed Gavin dodirivao na neprimjeren način, masirao im leđa i ramena te im stavljao ruke niže od struka. Deseci zaposlenika rekli su da je bio "pipav" prema ženama, naročito u kontrolnoj sobi te da je šefovao zastrašujući zaposlenike.
Drugi bivši zaposlenik rekao je da je Gavin znao pozivati producente i pomoćnike da sjede pored njega te ih neprimjereno dodirivao.
Gavin nije komentirao te optužbe. 47 bivših zaposlenika koji su razgovarali s BuzzFeed Newsom rekli su da je Gavin zastrašivao zaposlenike. Jedan je zaposlenik ispričao da je Gabin, kad je on dao otkaz, prevrnuo stolac i derao se na njega. Zaposlenici su dodali i da im nije bilo ugodno to što se on tuširao u privatnoj kupaonici u svom uredu kad bi došli na sastanak.
Još jedan bivši zaposlenik optužio je izvršnog producenta Džonetan Norman (Jonathana Normana) da ga je zavodio, vodio na koncerte i druga mjesta povezana s poslom, sve dok jedne večeri nije pokušao pružiti mu oralni seks.
- Mi smo mladi ljudi koji su gradili svoje karijere, a našli smo se u toksičnom radnom okruženju kao jednom od naših prvih poslova nakon fakulteta. Neki od nas su bili seksualno zlostavljani, to nam je oblikovalo karijere u prvim godinama- rekli su.
Norman je poručio da "sto posto kategorički demantira te optužbe" te da se nikad niko na njega nije žalio.
Zaposlenici tvrde da su ih producenti pritiskali da se ne žale kadrovskoj te da nije bilo moguće s nekim razgovarati u povjerenju. Dodaju da je Warner Bros žmirio na stvari koje su se događale u Elleninom showu jer je donosio novac. Zaposlenici o Elen: Zna sva sranja koja se događaju, ali ne želi slušati o tome
Velik dio bivših zaposlenika tvrdi da Elen vjerovatno ništa nije znala jer ne provodi puno vremena u uredu, a i producenti su je izolirali od zaposlenika i njihovih priča. DeGeneres je u pismu zaposlenicima potvrdila da je puno toga doznavala iz druge ruke, "no njeno ime je na showu i preuzet će odgovornost".
-
Iako smo eksponencijalno rasli, nisam bila u stanju više pratiti sve i oslanjala sam se na druge da rade svoj posao onako kako su znali da ja to želim. Neki očito nisu tako radili. To će se sada promijeniti i posvetit ću se tome da se to više ne ponavlja- napisala je. Drugi ne vjeruju da bar nešto nije znala jer je bila jako uključena u kreativni dio stvaranja showa te je sudjelovala u brojnim sastancima. Treći misle da je znala, ali se pravila da ne zna.
-Znala je sve. Zna sva sranja koja se događaju, ali ne želi slušati o tome- rekao je bivši zaposlenik.
