Naučnici i inžinjeri s američkog Instituta tehnologije MIT razvili su malu ultrazvučnu naljepnicu koja može pratiti ukočenost organa duboko u tijelu.

Naljepnica, otprilike veličine poštanske marke, može se nositi na koži i osmišljena je za otkrivanje znakova bolesti, kao što su zatajenje jetre i bubrega i napredovanje tumora.

Zvučni valovi

U studiji objavljenoj u časopisu Science Advances, istraživači kažu da senzor može slati zvučne valove kroz kožu u tijelo, gdje se odbijaju od unutrašnjih organa i vraćaju natrag na naljepnicu. Uzorak reflektiranih valova može se pročitati kao znak krutosti organa, koji naljepnica može mjeriti i pratiti.

- Kada neki organi budu podvrgnuti bolesti, mogu se ukočiti tokom vremena - kaže stariji autor rada Xuanhe Zhao, profesor na MIT-u.

Ovom nosivom naljepnicom mogu se kontinuirano pratiti promjene u krutosti tokom dugih vremenskih razdoblja, što je ključno za ranu dijagnozu zatajenja unutrašnjih organa.

Tim je pokazao da naljepnica može kontinuirano pratiti ukočenost organa tokom 48 sati i otkriti suptilne promjene koje bi mogle signalizirati napredovanje bolesti. U preliminarnim eksperimentima istraživači su otkrili da senzorna naljepnica može otkriti rane znakove akutnog zatajenja jetre kod štakora.

Inžinjeri sada rade na prilagodbi dizajna za upotrebu kod ljudi, kako bi se naljepnica jednog dana mogla koristiti u jedinicama intenzivne njege, gdje bi senzori mogli kontinuirano pratiti pacijente koji se oporavljaju od transplantacije organa.

Napredne tehnike

- Zamišljamo da bismo, neposredno nakon transplantacije jetre ili bubrega, mogli zalijepiti ovu naljepnicu na pacijenta i posmatrati kako se krutost organa mijenja tokom dana - kaže glavni autor studije Hsiao-Chuan Liu, piše Vidi.hr.

Ako postoji rana dijagnoza akutnog zatajenja jetre, ljekari mogu odmah poduzeti mjere umjesto da čekaju da stanje postane ozbiljno.

- Koristili smo napredne tehnike izrade malih sondi od visokokvalitetnih piezoelektričnih materijala koji su nam omogućili da dizajniramo minijaturne ultrazvučne naljepnice - kaže Zhou.

Istraživači su precizno proizveli 128 minijaturnih pretvarača koje su ugradili u čip veličine 25 milimetara. Obložili su donju stranu čipa ljepilom napravljenim od hidrogela, što omogućuje zvučnim valovima da putuju u i iz uređaja gotovo bez gubitaka.

- Vjerujemo da je ovo tehnološka platforma koja spašava živote. U budućnosti, mislimo da bi ljudi mogli zalijepiti nekoliko naljepnica na svoje tijelo kako bi pratili zdravlje glavnih organa u tijelu - kaže Zhao.