Vlasti Južne Afrike saopćile su da se helikopter srušio nakon što je pingvin, koji se nalazio u kartonskoj kutiji, slučajno pomjerio kontrole letjelice.

Do incidenta je došlo 19. januara, nakon poletanja u provinciji Istočni Kejp.

Vlasti su 8. aprila objavile zvanični izvještaj i navele da je upravo pingvin bio uzrok nesreće.

Let je prvobitno bio namijenjen istraživačkoj misiji. Nakon uspješnog sletanja i sprovedene ankete na terenu, istraživač je zamolio pilota da preveze pingvina nazad do aerodroma.

Iako je urađena procena rizika, pilot nije predvidio bezbjedno i stabilno transportovanje životinje.

Umjesto da pingvin bude smješten u sigurnom transportnom prostoru, kartonska kutija u kojoj je stavljen bila je u krilu istraživača koji ju je pridržavao rukama.

Prilikom poletanja, na visini od oko 15 metara, kutija je skliznula i udarila u komandnu ručicu, uzrokujući iznenadan i snažan zaokret udesno.

Lopatice rotora su udarile o tlo, a helikopter se srušio.

U nesreći niko nije povrijeđen, uključujući i pingvina, koji je preživio bez posljedica, dok je helikopter ozbiljno oštećen.

Pilot, 35-godišnjak sa dozvolom iz 2021. godine i više od 1.650 sati letenja, nije imenovan u izvještaju, ali je preporučeno da prođe dodatnu obuku iz oblasti bezbednosnih procedura, posebno kada se prevoze životinje.