Prva Amerikanka kojoj je transplantirano skoro cijelo lice Connie Culp iz Ohija preminula je u svojoj 57. godini, piše New York Post.
Klinika u Clevelandu, u kojoj je Culp 2008. godine prošla historijsku transplantaciju, u petak je potvrdila njezinu smrt, no nisu otkrili zbog čega je preminula.
- Connie je bila nevjerojatno hrabra, živahna žena i inspiracija mnogima- rekao je dr. Frank Papay (Papaj), voditelj kliničkog Instituta za dermatologiju i plastičnu hirurgiju.
-Njena je snaga bila očita u činjenici da je do sada bila najduže živa pacijentica s transplantacijom lica. Bila je velika pionirka, a njena odluka da se podvrgne zastrašujućem postupku trajan je dar cijelom čovječanstvu- rekao je Papay.
Culp je ostala teško deformirana 2004. godine kad ju je suprug Tomas (Thomas) upucao sačmaricom u njihovom stanu u Hopedaleu u državi Ohio. Sačma joj je raznijela obraze, gornju usnu i jedno oko, a gornji kapak, čelo, donja usna i brada ostali su cijeli.
Njen suprug tada je pokušao sačmaricom sebi oduzeti život, no preživio je, a zadobio je manje ozljede koje nisu bile ozbiljne kao one koje je imala Connie. Sudilo mu se za težak pokušaj ubojstva i osuđen je na sedam godina zatvora.
Culp je u međuvremenu pretrpjela 30 operacija na licu, uključujući i one prilikom kojih su joj doktori od dijelova rebara napravili jagodice. Gornju čeljust napravili su joj od kosti koju su izvukli iz njezine noge.
Konačno, tokom 22-satnog postupka u decembar 2008. godine, doktori su 80 posto Connievog lica zamijenili kostima, mišićima, živcima, kožom i krvnim žilama druge žene koja je upravo umrla.
-Pretpostavljam da ste danas došli mene vidjeti- rekla je novinarima tokom predstavljanja svog novog lica.
- Mislim da je bitnije da se usredotočite na donorsku porodicu koja mi je omogućila ovo lice- dodala je.
Kasnije je izjavila kako oprostila bivšem mužu.
-Uvijek ću ga voljeti- rekla je 2009. “Mislim, imam dvoje djece s njim. No znate što? Ne mogu više biti s njim”.
