Nelicencirana kasina dopuštaju djeci da se prijave koristeći svoje Roblox račune i ulažu valutu iz igre (Robux) u slotove i blackjack. Dobici se mogu povući kao kriptovalute i zatim pretvoriti u pravi novac.

Roblox je jedna od najpopularnijih videoigara na svijetu s oko 80 miliona aktivnih korisnika dnevno. Roblox, kojeg se opisuje kao "digitalno igralište", posebno je popularan među djecom - smatra se da je 42% njegovih korisnika mlađe od 12 godina.

"Jednostavno mi se sviđao adrenalin"

Sky News razgovarao je s jednim tinejdžerom iz SAD-a koji kaže da je prokockao oko 15 milijuna Robuxa (150.000 funti). Počeo je koristiti stranice sa samo 14 godina, sedam godina prije zakonske dobi za kockanje u njegovoj saveznoj državi.

"Majka me pokušala natjerati da prestanem, ali nisam htio. Jednostavno mi se sviđao adrenalin sve većih oklada", govori Robert i kaže da nije imao pojma da čini kazneno djelo.

Istraga Sky Newsa usredotočila se na tri najveća Robux kasina - BloxFlip, Bloxmoon i RBLXWild. Ove web-stranice imaju oko 2.8 milijuna posjetitelja svaki mjesec i omogućuju klađenje za milijune funti. Kao odgovor na otkrića Sky Newsa, Komisija za igre na sreću pokrenula je hitnu istragu Robux kasina i blokirala ih u Ujedinjenom Kraljevstvu.

"Kriminalci će uvijek pokušavati pronaći nove načine za iskorištavanje ljudi, uključujući djecu", rekao je direktor britanskog regulatornog tijela Andrew Rhodes.

Golema zarada kasina

Sky News uspio je pristupiti podacima Bloxmoona, koji pokazuju da su korisnici izgubili ukupno 11.4 milijuna dolara na toj web-stranici otkad je pokrenuta krajem 2022. Podaci uključuju i uloge na RBLXWild od srpnja 2024. godine, kada je ovu web-stranicu kupio Bloxmoon.

Samo između travnja i listopada 2024. korisnici su se uložili 22.3 milijuna dolara. Vlasnici kasina isplatili su 20.1 milijun dolara kao dobitke, a preostalih 2.2 milijuna dolara je dobit.

Druga kasina možda zarađuju još više novca. Od osam kasina koje je identificirao Sky News, najpopularniji je BloxFlip, koji prosječno ima 2.7 milijuna posjetitelja svaki mjesec. BloxFlip je objavio da se trajno gasi manje od 36 sati nakon što je Sky News predstavio svoja otkrića kasinu i Robloxu.

"Odvjetnici Robloxa počeli su vršiti pritisak da zatvorimo našu platformu", napisao je suvlasnik BloxFlipa na službenom chatu kasina. "Nema više namamljivanja maloljetnika i ranog stvaranja ovisnosti", odgovorio je jedan korisnik koji je na stranici uložio više od 10 milijuna Robuxa (100.000 funti).

Glasnogovornik Robloxa rekao je za Sky News da kockarnice ni na koji način nisu odobrene ili ovlaštene od strane Robloxa i da je tvrtka poduzela brojne korake za ometanje njihove aktivnosti.

"Prijatelj mi je rekao da će se ubiti jer je izgubio 200 funti"

Robert kaže da je počeo kockati na BloxFlipu nakon što je vidio oglas na društvenim mrežama: "Prvo sam uplatio oko 100 Robuxa (jedna funta), samo da ga isprobam. Izgubio sam sve. Onda sam uplatio više da pokušam nadoknaditi izgubljeno, ali sam opet izgubio."

Uskoro je svake večeri kockao sa svojim prijateljima. Jednom je, kaže Robert, njegov prijatelj prijetio da će se ubiti nakon što je izgubio 20.000 Robuxa (200 funti) na jednom okretaju na ruletu. Nije bilo jasno misli li ozbiljno, ali društvo nije htjelo uključiti odrasle iz straha da će otkriti njihove kockarske navike. "Samo smo ga sami pokušali smiriti", prisjeća se Robert.

Dr. Jane Rigbye, direktorica dobrotvorne organizacije za suzbijanje kockanja maloljetnika YGAM, kaže da nelicencirana kasina nemaju nikakve zaštitne mjere. To znači da su potencijalno mnogo opasnija, financijski i psihološki, od reguliranih kockarnica.

"Ako su djeca izložena kockanju u ranijoj dobi, veća je vjerojatnost da će doživjeti poteškoće s kockanjem kasnije u životu", dodaje Rigbye.

Na temelju razgovora na platformi Discord, Robert je siguran da osoblje web-stranica zna da su mnogi njihovi korisnici maloljetni.

Maloljetnici

U BloxFlip Discordu korisnici koji su uložili najmanje milijun Robuxa (10.000 funti) mogu se prijaviti za Whale status, dajući im poseban emoji kita pored svog korisničkog imena. Korisnici koji su uložili najmanje 10 milijuna Robuxa (100.000 funti) mogu dobiti status Platinum Whale.

Najmanje četiri Whalea i dva Platinum Whalea otvoreno su na Discordu priznali da su maloljetni.

"Ovdje sam od 12. godine, a sada mi je 14", napisao je jedan korisnik čije snimke zaslona pokazuju da je uložio najmanje 1.1 milijun Robuxa (11.000 funti). Drugi korisnik, za kojeg se pokazalo da je uložio najmanje 17.5 milijuna Robuxa (175.000 funti), kaže da je u studenom napunio 16 godina.

Roblox se sada bori protiv kolektivne tužbe roditelja petero djece u SAD-u koja su koristila ta kasina. Tužba je podnesena u kolovozu 2023. godine, a u rujnu 2024. sud je odlučio da Roblox mora odgovoriti na optužbe roditelja za nemar.

"Godinama su znali da se to događa, a nisu ništa učinili. Roblox je stvorio digitalno igralište za djecu - to je svrha njihove platforme. Imaju dužnost paziti na djecu", kaže James Bilsborrow, odvjetnik koji vodi slučaj protiv Robloxa.

Roditelji tuže Roblox

Sudski podnesci pokazuju da je Roblox bio svjestan postupaka BloxFlipa i RBLXWilda najmanje od travnja 2022. godine, kada je kontaktirao s njihovim pružateljima usluga hostinga tražeći da se te stranice ugase.

Međutim, Roblox je tek u listopadu 2024. pokrenuo pravni postupak protiv web-stranica, optužujući ih za kršenje autorskih prava i kršenje uvjeta korištenja.

Roditelji koji tuže Roblox također poduzimaju pravne radnje protiv web-stranica za kockanje, ali do sada nitko od vlasnika web-stranica nije odgovorio na tužbu. Jedan od vlasnika BloxFlipa rekao je korisnicima web-stranice u chatu da se "mnoge tvrtke žale" i da je to "dio poslovanja".

Web-stranica Bloxmoon prestala je radom tek 26. studenog, nakon što je Sky News upozorio Komisiju za kockanje, koja je zatim poslala zahtjev za uklanjanje davatelju usluge hostinga web-stranice.

Deseci korisnika preplavili su Bloxmoonov službeni chat, a jedan je pitao je li stranicu "uklonila federalna vlada". Unutar 36 sati, međutim, web-stranica se ponovno pojavila na nešto drugačijoj web-adresi. RBLXWild je kasnije također uklonjen samo da bi se ponovno pojavio na novoj adresi.

"Vlasnici ilegalnih kasina su kriminalci"

Web-stranice nastavile su primati uloge u tisućama dolara do 2. prosinca, kada su se korisnici ponovno počeli žaliti da je stranica blokirana u određenim zemljama. Jedan od djelatnika web-stranice rekao je korisnicima da mogu zaobići blokadu korištenjem besplatnog softvera koji maskira lokaciju računala.

Iain Duncan Smith, koji vodi parlamentarnu skupinu za štete povezane s kockanjem, kaže da će kockarnice i dalje predstavljati rizik sve dok vlasnici mogu izbjeći odgovornost: "Treba ih isključiti tako da ne mogu samo mijenjati domene. Potrebne su veće ovlasti."

Izvršni direktor Komisije za igre na sreću Andrew Rhodes kaže da njegova agencija radi na identificiranju pravih vlasnika kockarnica: "Vlasnici ilegalnih kasina su kriminalci. Podržavaju ih kriminalne skupine i dio su kriminalnog podzemlja. Važno je da svi odigramo svoju ulogu u pokušaju da ih osujetimo."