Američki predsjednik Džo Bajden (Joe Biden) izjavio je da je vojni odgovor Izraela u Gazi pretjeran i da traži trajnu pauzu u borbama dok diplomate pokušavaju spasiti pregovore o prekidu vatre nakon što je premijer Benjamin Netanjahu (Netanyahu) odbio prijedlog Hamasa.

- Smatram, kao što znate, da je odgovor u Pojasu Gaze pretjeran - kazao je Bajden novinarima u Bijeloj kući.

Stradanje civila mora prestati

Bajdenove izjave neke su od njegovih najoštrijih javnih kritika do sada na račun Netanjahuove vlade, i prate sve veći unutrašnji pritisak da uvjeri Izrael da zaustavi napade.

Američki predsjednik je također rekao da se zalaže za dogovor o normalizaciji odnosa Saudijske Arabije i Izraela, povećanje humanitarne pomoći za palestinske civile i privremenu pauzu u borbama, kako bi se omogućilo oslobađanje talaca koje je uzeo Hamas.

- Sada se jako trudim da se izborim s ovim prekidom vatre i s pitanjem talaca. Postoji mnogo nevinih ljudi koji gladuju, mnogo nevinih ljudi koji su u nevolji i umiru, i to mora prestati - kazao je Bajden.

U nagovještaju da diplomatija nije okončana, delegacija Hamasa, predvođena visokim zvaničnikom Halilom el-Hajem (Khalil Al-Hayy) doputovala je u četvrtak u Kairo na razgovore o prekidu vatre s posrednicima Egiptom i Katarom.

Netanjahu je u srijedu izjavio da su uslovi koje je Hamas predložio za prekid vatre u četveromjesečnom ratu "zabluda" i obećao da će se nastaviti boriti, rekavši da je pobjeda nadohvat ruke za samo nekoliko mjeseci.

Strah od napada

Stanovnici Gaze očajnički se nadaju da bi primirje moglo doći na vrijeme kako bi se spriječio prijeteći napad Izraela na Rafah, na južnoj granici Gaze, koji je sada dom za više od milion ljudi, od kojih mnogi žive u improviziranim šatorima.

Izraelska operacija u Rafahu bez dužnog razmatranja položaja civila bila bi katastrofa - izjavio je portparol Bijele kuće Džon Kirbi (John Kirby), dodajući da je "ne bismo podržali".

Izraelski avioni bombardovali su dijelove grada u četvrtak ujutro, saopćili su mještani, ubivši najmanje 11 ljudi u napadima na dvije kuće. Tenkovi su također granatirali neke kvartove u istočnom Rafahu, pojačavajući strah stanovnika od skorog kopnenog napada.

Ožalošćeni su plakali nad tijelima ubijenih u zračnom napadu koji je pogodio kvart Tel Al-Sultan. Leševi su položeni u bijele pokrove. Muškarac je nosio tijelo malog djeteta u crnoj torbi.

- Odjednom u tren oka, rakete su pale na djecu, žene i starce. Zbog čega? Zašto? Zbog predstojećeg prekida vatre? Obično se to dogodi prije bilo kakvog prekida vatre - kazao je stanovnik Muhamed Abu Habib.

Emad (55), otac šestero djece u Rafahu koji je pobjegao iz svog doma na drugom mjestu, rekao je da više nemaju kuda pobjeći.

- Mi smo leđima okrenuti (graničnoj) ogradi i sprijeda smo okrenuti prema Mediteranu. Gdje da idemo?- upitao je on.

Izrael tvrdi da poduzima korake kako bi izbjegao civilne žrtve, i optužuje borce Hamasa da se kriju među civilima, uključujući školska skloništa i bolnice, što dovodi do više pogibija među civilima. Hamas je to demantovao.

Nehumani uslovi života

Humanitarne agencije upozorile su na humanitarnu katastrofu ako Izrael ispuni svoju prijetnju da uđe u Rafah, jedno od posljednjih preostalih područja pojasa Gaze u koje njegovi vojnici nisu došli, gdje ljudi očajnički traže sklonište.

- Živimo na mjestu namijenjenom životinjama. Zamislite dijete koje spava u sanduku s piletinom, ponekad poželimo da jutro ne dođe - kazala je Um Mehdi Hanun, stojeći među kavezima kokošinjca koji njena porodica dijeli s još četvero.

Izrael je započeo svoju vojnu ofanzivu nakon što su borci Hamasa iz Gaze ubili 1.200 ljudi i uzeli 253 taoca na jugu Izraela 7. oktobra, sudeći po izraelskim podacima.

Ministarstvo zdravstva Gaze tvrdi kako je potvrđeno da je najmanje 27.840 Palestinaca ubijeno, a više od 67.000 ranjeno od početka sukoba, prenosi "Reuters".