Bila je kćer prvog indijskog premijera Jawaharlala Nehrua te će i sama vladati kao premijerka (prva i jedina žena na toj poziciji u Indiji) od 1966. pa sve do smrti 31. oktobra 1984. (izuzev perioda od 1977. do 1980. godine). 

Indira Gandhi nije u rodu s Mahatmom Gandhijem - djevojačko Nehru zamijenila je s Gandhi nakon udaje za Ferozea Gandhija. Ona je opravdano nosila nadimak "Željezna dama Indije" - njena politika i vodstvo snažno će utjecati na razvoj jedne od najvećih zemalja svijeta te će oblikovati odnose i Azije i svijeta.

Kao djevojčica bila je fascinirana likom Ivane Orleanske te je jednom rekla svojoj teti: 

-Jednog dana i ja ću voditi svoj narod prema slobodi, baš kao što je i Ivana Orleanska!. 

Tada možda nije ni bila svjesna koliko će se te njene riječi ostvariti. Sloboda njenog naroda ostvarena je još za vrijeme vladavine njenog oca Nehrua koji je bio jedan od vodećih indijskih političara u borbi za neovisnost od britanske vlasti.