Dva satelita koja kruže brzinom od gotovo 53.000 kilometara na sat zamalo su se sudarila iznad američke savezne države Pensilvanije. 

- Dva objekta prošla su jedan drugom preko putanje bez incidenta - kazao je portparol Komande američkih svemirskih snaga za AFP.

Prema njima, to se dogodilo u 1:39 sati po srednjoevropskom vremenu, oko 900 kilometara iznad Pitsburga.

Posljednji sudar satelita zabilježen je 2009. godine.

Oba su satelita izvan upotrebe, no strahovalo se da bi u slučaju sudara njihovi dijelovi stvorili svemirski otpad koji bi mogao oštetiti druge objekte u orbiti.

Jedan je satelit infracrveni astronomski satelit Irsa lansiran 1983., a drugi američki eksperimentalni satelit GGSE-4 lansiran 1967.

Prema međunarodnim preporukama, sateliti nisko u orbiti moraju se ukloniti najkasnije 25 godina nakon što su rashodovani, no ova dva satelita lansirana su prije promjena pravila. Taj je slučaj obnovio rasprave o važnosti uklanjanja svemirskog otpada.