Američki sekretar za odbranu Mark Esper smijenio je sekretara za mornaricu Ričarda Spensera (Richard Spencer), pozivajući se na njegovo vođenje slučaja pripadnika elitne jedinice "mornaričke foke", optuženog za ratne zločine u Iraku.
Esper je zatražio njegovu ostavku u nedjelju i Spenser ju je podnio.
Zahtjev se odnosi na slučaj desetara Edvarda Galagera (Edward Gallagher), koji je optužen za ratne zločine počinjene tokom službe u Iraku 2017. godine.
Oslobođen je optužbe za ubistvo, ali je proglašen krivim zato što se fotografirao pored tijela ubijenog tinejdžera, borca Islamske države i tada mu je oduzet čin. Međutim, predsjednik Donald Tramp (Trump) ga je pomilovao i vratio mu čin i plaću.
Kada je Tramp, prošle sedmice, saznao da mornarica planira ponovo razmotriti slučaj Galagera da bi odlučila može li nastaviti nositi svoju značku sa trozupcem, koja označava članstvo u elitnoj jedinici komandosa, ponovo je intervenirao.
Pentagon navodi da je Esper zatražio Spenserovu ostavku kada je saznao da je sekretar privatno predložio zvaničnicima Bijele kuće da će se, ako administracija prestane da se miješa u Galagerov slučaj, postarati da komandos ostane u elitnoj jedinici, iako se Spenser javno i u samom Pentagonu zalagao za disciplinski postupak.
- Nažalost, zbog toga, zaključio sam da sekretar Spenser više ne uživa moje povjerenje da bi mogao ostati na položaju - kazao je Esper.
Tramp je na Twitteru napisao da će nominirati američkog ambasadora u Norveškoj Kena Brajtvajta (Braithwaite) za novog sekretara mornarice.
