Merih Demiral jeste bio heroj turske fudbalske reprezentacije jer je dao dva gola u pobjedi protiv Austrije (2:1) za četvrtfinale Evropskog prvenstva.

Međutim, ne smije se zaboraviti ni golman Mert Gunok. Njegova reakcija poslije udarca glavom austrijskog napadača Kristofa Baumgartnera u posljednjim trenucima sudijske nadoknade sigurno se može nazvati odbranom turnira, možda i odbranom decenije.

Engleski komentatori porede Gunakovu odbranu sa intervencijom Engleza Gordona Benksa (Banks) kada je spriječio čuvenog Brazilca Pelea da postigne gol na Svjetskom prvenstvu 1970. godine, ali bilo je od tada mnogih drugih golmanskih bravura koje bi mogle da pariraju Benksovoj.

Parada iz snova

Ovoga puta scena je odigrana po kiši u Lajpcigu, a ne na tropskoj vrućini Gvadalahare.

Parada Gunoka kojom je nekako spriječio Baumgartnera da postigne gol kada su svi već vidjeli loptu u mreži, što bi značilo i produžetke, ostat će u sjećanju svakoga ko je gledao.

- Nismo imali potrebnu sreću i vjerujem da bismo pobijedili da je utakmica otišla u produžetke - rekao je austrijski selektor Ralf Rangnik poslije utakmice.

I on se prisjetio Gordona Benksa.

- Imali smo vremena da izjednačimo, ali je teško kada imaju Gordona Benksa na golu!.

Ime Gordona Benksa bilo je u mislima i na ustima mnogih drugih.

- Pa, ovo je kao Gordon Benks. Nevjerovatno. Prvoklasna odbrana - povikao je u mikrofon BBC radija Metju Epson, bivši bek reprezentacije Engleske.

- Upravo smo gledali repliku intervencije Gordona Benksa - bio je komentar Lija Diksona na ITV-u

Kris Saton, bivši fudbaler, sada BBC komentator, imao je sličnu opasku: Odbrana Gunoka jedna je od najboljih u historiji Evropskih prvenstava.

Baumgartner vidio loptu u golu

Bilo je nekoliko dramatičnih trenutaka na ovom Evropskom prvenstvu u posljednjim sekundama.

Gol Luke Jovića za bod Srbije protiv Slovenije, gol Matije Zakanjija za izjednačenje Italije u 98. minuti kojim je Hrvatsku poslao kući ili, najsvježije, gol Džuda Belingema "makazicama" u 95. minuti meča protiv Slovačke, kada su se Englezi već pomirili sa zlehudom sudbinom da se"fudbal (ni ovog puta) neće vratiti kući", kako oni vole da kažu.

Ali ovdje je riječ o odbrani gola.

Svaka čast i Portugalcu Diogu Košti koji je najprije nogom zaustavio udarac Slovenca Benjamina Šeška u 115. minutu produžetaka, a potom odbranio tri udarca u penal seriji, čime je odveo svoju zemlju u četvrtfinale.

Ali odbrana Gunoka je nešto zaista posebno. Turska je vodila 2:1 protiv Austrije i grčevito je branila prednost.

Austrijanci su ih sabili na njihovu polovinu, napadali su sa svih strana, a onda je u 94. minuti uslijedio posljednji napad.

Iscrpljena turska odbrana već je bila poklekla, Baumgartner je uletio u prostor na zadnjoj stativi i glavom udario loptu koja je skliznula sa mokre trave i krenula u suprotni ugao.

Odjednom se izvio 35-godišnji Gunok i spriječio ono što su već svi vidjeli - lopta nije ušla u mrežu.

- Baumgartner je uradio sve kako je trebalo, odlično se snašao na klizavom terenu, ali ovo što je uradio Gunok... - dodao je Epson.

Turski defanzivac Merih Demiral, dvostruki strijelac, proglašen je za najboljeg igrača utakmice, ali je on potom odao počast Gunoku.

- Mert je uradio sjajan posao. Baš smo pričali u svlačionici, ja nisam mogao da vjerujem šta sam vidio - možda je ovo jedna od najboljih odbrana koje sam vidio u životu - rekao je Demiral.

Italijan Vinćenco Montela, selektor Turske, bio je jedan od rijetkih koji nisu koristili superlative u komentarima Gunokove odbrane, ali jeste istakao koliko je on važan timu.

- Ne znam... u fudbalu je bilo mnogo spektakularnih odbrana - glasio je odgovor Montele na molbu da rangira Gunokovu odbranu na listi najboljih svih vremena.

- Sretan sam zbog njega, sretan zbog tima, sretan sam zbog Turske i sretan zbog grupe igrača koju smo okupili i stvorili i šta smo uradili.

Nagrada za Tursku 

- Bravo za Merta, njegov posao je da brani i veoma smo sretni što je uspio da nas sačuva u posljednjem minutu.

Nagrada za Tursku i njihovu vojsku odanih navijača je četvrtfinale protiv Nizozemske u Berlinu u subotu, a Montela smatra da je sve moguće uz njihovu podršku.

- Imamo ogroman broj navijača, osjećamo njihovu strast i ljubav. Veoma sam sretan što smo Turke ovdje u Njemačkoj, ali i širom svijeta, učinili ponosnim - dodao je Italijan.

Mnogi su na društvenim mrežama komentarisali potez turskog golmana.

- Možete da gledate fudbal koliko god želite, ali bolju odbranu od ove nećete vidjeti - glasio je jedan.

Drugi se nadovezao: "Apsolutno briljantno. Vjerovatno će u budućnosti biti na većini lista najboljih odbrana svih vremena", piše BBC.