Stadion Ramon Sančez-Pizhuan u Sevilji, dom četverostrukog pobjednika i najuspješnije momčadi u 13 godina postojanja Evropske lige, večeras (21 sat) će ugostiti ovogodišnje finale drugog po vrijednosti evropskog klupskog fudbalskog takmičenja u kojem će se za trofej i mjesto u Ligi prvaka boriti njemački Ajntraht i škotski Rendžers.
Oba kluba već desetljećima čekaju na novi evropski trofej. Kod Rendžersa se to čekanje proteže na pola stoljeća, od 1972., kad je momčad iz Glazgova u finalu tadašnjeg Kupa pobjednika kupova odigranom na Kamp Nou u Barceloni pobijedila moskovski Dinamo sa 3:2.
Eintrachtovi navijači novo slavlje u finalima evropskih takmičenja čekaju od finala Kupa UEFA 1980., kad su u dvije utakmice pobijedili Borusiju Menhengladbah zahvaljujući većem broju golova u gostima (1:0, 2:3).
Na putu do finala Ajntraht je stigao bez ijednog poraza. U grupi s Olimpijakosom, Fenerbahčeom i Antverpenpm njemačka momčad je ostvarila tri pobjede i tri remija čime je osvojila prvo mjesto i izborila direktan plasman u osminu finala. S druge strane, Rendžers je startao s dva poraza, kod kuće od Liona i na gostovanju kod praške Sparte, da bi s dvije pobjede i dva neodlučena ishoda škotska momčad uspjela osvojiti drugo mjesto u skupini i tako ušao u nokaut fazu od šesnaestine finala.
Već na prvom koraku momčad pod vodstvom Nizozemca Đovanija van Bronkhorsta (Giovanni van Bronckhorst) kreirala je veliko iznenađenje izbacivši Borusiju Dortmund pobjedom 2:4 u gostima i remijem 2:2 na svom Ajbroksu. U osmini finala Škoti su izbacili Crvenu zvezdu s ukupnih 4:2 (3:0, 1:2), a u četvrtfinalu su trebali dodatnih pola sata na uzvratu pred svojim navijačima da bi pobijedili portugalsku Bragu sa 3:1 i tako nadoknadili zaostatak od 1:0 iz prvog dvoboja. Rendžersi su u polufinalu dokazali da im "leže" bundesligaši izbacivši Lajpcig pobjedom 3:1 na Ibroxu, čime su nadoknadili zaostatak od 0-1 iz Njemačke.
Ajntraht je imao jedan krug manje u nokaut fazi, ali put "orlova" bio je vrlo zahtjevan. U osmini finala su uništili snove Betisa da bi se u svom gradu mogli boriti za trofej. Pobijedili su u Sevilji sa 1:2, a onda izbjegli rulet jedanaesteraca u uzvratu zahvaljujući autogolu u sučevom dodatku produžetka. Ajntraht je u četvrtfinalu šokirao Barcelonu, pobjedom 2:3 na Kamp Nou, nakon što je prva utakmica u Frankfurtu završila 1:1. U polufinalu je momčad pod vodstvom Austrijanca Olivera Glasnera ostvarila dvije pobjede protiv Vest Hema, 1:2 na londonskom olimpijskom stadionu i 1-0 na svom Valdstadionu, te tako stigla do velikog seviljskog finala.
- Sve polako sjeda na svoje mjesto. Ono što je momčad napravila u polufinalu je nevjerojatno. Tada sam rekao igračima: Ne znam jeste li vi najbolji igrači i jesmo li mi najbolji treneri, ali iznimna smo grupa i zajedno možemo biti najbolji - rekao je Glasner uoči velikog finala na kojem Ajntraht još jednom očekuje snažnu navijačku podršku kakvu je imao tokom cijele sezone, a pogotovo u Barceloni i Londonu.