Na današnji dan prije 50 godina Muhamed Ali i Džordž Forman (George Foreman) omjerili su snage u legendarnom bokserskom meču pod nazivom "Rumble in the Jungle". 

To je jedan od najpoznatijih i najboljih mečeva u historiji sporta, a održao se kada je boks bio najpopularniji sport na planeti.

Čuveni okršaj

Istina Ali je imao 32 godine i nije bio brz kao nekada, dok je Forman borbu dočekao s omjerom 40-0. 

Obojica boksera su tražili po pet miliona dolara da dođu u Kinsašu, glavni grad Demokratske Republike Kongo, što im je Don King ispunio.

Zbog manjka brzine Ali je bio poprilično statičan, što je i iznenadilo Formana koji to nije očekivao i koji je imao problema da ga uzdrma.

A onda je na red došla osma runda. Ali je imao čuveni ples na konopcima, pa je lijevim krošeom nokautirao Formana i ponovo postao prvak teške kategorije.

Želio ga uništiti

O ovom bokserskom meču snimljen je i dokumentarni film "When we were kings" koji je nagrađen Oskarom.

Formanu je ovaj poraz teško pao, tražio je razna opravdanja za lošu izvedbu. Otkrio je i da je pokušavao uništiti Alija, a na kraju mu se sve obilo o glavu.

- Pokušavao sam ga ubiti. Nisam tražio nokaut, jer kada tražite nokaut, upotrijebite svoju vještinu, a ja to nisam učinio. Ja sam samo očajnički pokušavao uništiti tog čovjeka. Te noći sam izgubio sve što sam ikada imao, bio je to najrazorniji događaj u mom sportskom životu - rekao je Forman.

Od žestokih rivala do prijatelja

Bili su zakleti neprijatelji, žestoki rivali, a na kraju su postali bliski prijatelji.

Razgovarali su skoro na dnevnoj bazi sve dok srce Muhameda Alija nije prestalo kucati 3. juna 2016. godine.

Zanimljivo da mu je Aliju tokom borbe s Parkinsonovom bolešću pomagao Forman. Datira zanimljiva anegdota iz 1989. godine kada su Ali, Forman, Frejzer, Norton i Holms bili na premijeri filma "Čempions forever" u Engleskoj.

Tada je već prošlo pet godina otkako je Aliju dijagnosticiran Parkins. Nije mogao staviti svoje manšete ni leptir mašnu oko vrata, pa mu je pomogao Forman.

- Pobrinuo sam se da bude kamera u blizini, odveo ga u sobu i sredio ga jer sam htio da svi vide prekrasnog Alija, u njegovom najboljem izdanju. 

Rekao sam Frejzeru: "Mi smo sada čuvari našeg brata". Tada sam prvi put štitio ono što sam nekad htio uništiti - ispričao je Forman.