Evropska unija potpisala je ugovor vrijedan 10,6 milijardi eura za lansiranje gotovo 300 satelita u nisku i srednju orbitu Zemlje do 2030. godine i stvaranje infrastrukture koja bi bila rival sistemu Starlink američkog milijardera Ilona Maska (Elon Musk).

Brisel želi da uz pomoć svemirske tehnologije unaprijedi svoj digitalni suverenitet i obezbijedi sigurnu komunikaciju za vlade EU, prenosi Tech Crunch.

Projekat Iris (Infrastruktura za otpornost, međusobnu povezanost i sigurnost putem satelita), prvi put najavljen 2022. godine, je javno-privatno partnerstvo čija je početna procjena troškova skočila za 76 posto u procesu pregovora.

Program lansiranja satelita će biti finansiran sa 61 posto javnim novcem, dok će ostatak sredstava obezbijediti konzorcijum SpaceRise koji objedinjava tri velike evropske kompanije – SES, Eutelsat i Hispasat.

Satelitski sistem Starlink u vlasništvu Ilona Maska već ima oko 6.000 satelita u orbiti Zemlje i nedavno je prešao granicu od četiri miliona pretplatnika.