Najveći slatkovodni biser na svijetu, koji je nekad pripadao ruskoj carici Katarini II, prodan je u Holandiji za 300.000 eura, objavila je u četvrtak aukcijska kuća.

Poznat kao "Lav koji spava" zbog svoga oblika, biser dugačak sedam centimetara i težak oko 120 grama nastao je u 18. stoljeću u kineskim vodama, vjerovatno u Bisernoj rijeci koja utječe u Južno kinesko more.

Prema aukcijskoj kući ''Venduehuis'', radi se o jednom od tri najveća prirodna bisera uopće.

Bio je procijenjen na 340.000 do 540.000 eura, a kupio ga je japanski trgovac.

Godine 1765. holandski trgovac prebacio ga je u Bataviu (današnju Džakartu). Trinaest godina poslije prodat je na dražbi u Amsterdamu i došao u posjed Katarine Velike.

Carica ga je u palači Hermitage u St. Petersburgu držala do 1796. U nemirnim vremenima nakon njene smrti, biser je nestao, da bi kasnije bio pronađen u Poljskoj.

Godine 1865. kupio ga je holandski zlatar i generacijama je bio u njegovoj porodici.

Društvo za bisere u Amsterdamu kupilo ga je 1979. radi historijskih istraživanja.