Hrvatska i Ujedinjeno Kraljevstvo stoje "rame uz rame" u odbrani prava suverenih država da biraju svoju sudbinu, rekao je britanski ministar odbrane Ben Valas (Wallace) koji u utorak službeno boravi u Zagrebu.

On i hrvatski ministar obrane Mario Banožić razgovarali su o sigurnosnoj situaciji na istoku i jugoistoku Evrope, u vrijeme rasta napetosti u Ukrajini uz čiju granicu Rusija razmješta svoje snage.

- Hrvatska i Britanija stoje rame uz rame u odbrani prava suverenih država da biraju svoju sudbinu - rekao je Valas čiji je premijer Boris Džonson (Johnson) u utorak u Kijevu.

- Ono što odaberu je gotovo pa sekundarno u odnosu na sveto pravo odabira suverene države o svojoj sigurnosti i članstvu u NATO savezu - kazao je na konferenciji za medije u ministarstvu odbrane.

- To je vrijednost i pravo za koje se vrijedno zalagati - zaključio je britanski ministar koji je, kako je otkrio, u zadnjih 18 mjeseci imao samo četiri dana odmora i to na Korčuli.

Naglasio je da su NATO, Evropska unija i Velika Britanija „apsolutno ujedinjeni“ u podršci ukrajinskom suverenitetu i da se kriza na rusko-ukrajinskoj granici mora riješiti dijalogom.

Banožić je istaknuo da Hrvatska u potpunosti razumije u kakvoj se situaciji Ukrajina trenutno nalazi, posebno „kao država koja je u ne tako dalekoj prošlosti prolazila jako teške situacije dok se borila za svoj teritorij i neovisnost“.

Valas i Banožić potpisali su sporazum o strateškom partnerstvu dva ministarstva koji predviđa jačanje odnosa u NATO-u, na zapadnom Balkanu, u sučeljavanju hibridnim prijetnjama i boljoj interoperabilnosti oružanih snaga dvije države.

Dvojica ministara složila su se da su na zapadnom Balkanu važni nastavak dijaloga, reformskog procesa i daljnje integracije u EU i NATO.

Valas je ponovio britansku podršku tim savezima da se u Bosni i Hercegovini „vrati stabilnost“ i suzbiju problemi koji brinu „Hrvatsku, Srbiju i druge partnere“.

Na konferenciji za medije dvojice ministara nisu bila predviđena pitanja novinara.

Valas, član Džonsonovih konzervativaca, u Zagreb je stigao dok se njegov šef u Londonu brani od kritika opozicije, javnosti, pa i stranačkih kolega zbog proslava vladajućih u vrijeme strogog "lockdowna", dok Banožić odbacuje optužbe zviždačice po pitanju državnih stanova i suočava se s kritikama hrvatskog predsjednika da ne radi dobro svoj posao.

Valas se nakon Banožića sastao i s hrvatskim premijerom Andrejem Plenkovićem, prenosi Hina.