Ljudi su se okupili u molitvi i posjetili masovne grobnice u indonezijskoj provinciji Aceh u četvrtak kako bi obilježili 20 godina od ogromnog cunamija u Indijskom okeanu koji je pogodio regiju u jednoj od najgorih prirodnih katastrofa u modernoj historiji.

Mnogi su plakali dok su polagali cvijeće na masovnu grobnicu u selu Ulee Lheue, gdje je pokopano više od 14.000 neidentifikovanih žrtava cunamija. To je jedna od nekoliko masovnih grobnica u Banda Acehu, glavnom gradu najsjevernije indonezijske provincije, koja je bila jedna od područja koja su najteže pogođena zemljotresom jačine 9,1 i ogromnim cunamijem koji je izazvao.

Snažan potres kod obale indonezijskog ostrva Sumatra 26. decembra 2004. izazvao je cunami koji je ubio oko 230.000 ljudi u desetak zemalja, dosežući čak do istočne Afrike. Oko 1,7 miliona ljudi je raseljeno, uglavnom u četiri najteže pogođene zemlje: Indoneziji, Šri Lanki, Indiji i Tajlandu.

Samo u Indoneziji je umrlo više od 170.000 ljudi.

Stotine ljudi okupilo se da se pomole u džamiji Baiturrahman u centru Banda Aceha. Sirene su se oglasile širom grada tri minuta da bi označile vrijeme zemljotresa.

Infrastruktura u Acehu je obnovljena i sada je otpornija nego prije cunamija. Sistemi ranog upozorenja instalirani su u obalnim područjima kako bi blagovremeno upozorili stanovnike na nadolazeći cunami.

Napori za obnovu omogućeni su podrškom međunarodnih donatora i organizacija, koje su dale značajna sredstva za oporavak regiona. Škole, bolnice i osnovna infrastruktura uništeni katastrofom su rekonstruisani.

Na Tajlandu su se ljudi okupili na memorijalnoj ceremoniji u Ban Nam Khemu, malom ribarskom selu u provinciji Phang Nga koje je podnijelo najveći teret razornog talasa u zemlji.

Cunami je odnio živote više od 8.000 ljudi na Tajlandu, uključujući mnoge koji se vode kao nestali, ostavljajući dubok ožiljak u istoriji nacije. Gotovo 400 tijela nije nikada pronađeno.

Ožalošćeni su lili suze i tješili jedni druge dok su polagali cvijeće na spomen obilježje u selu. Oko 300 ljudi pridružilo se skromnoj ceremoniji uz muslimanske, kršćanske i budističke molitve.

U Indiji, stotine ljudi okupilo se na plaži Marina u južnom gradu Chennai u državi Tamil Nadu. Sipali su mlijeko u more kako bi umilostivili bogove i prinosili cvijeće i molitve za mrtve dok su bubnjevi udarali u pozadini.

Prema zvaničnim podacima, u Indiji je ubijeno 10.749 ljudi, uključujući skoro 7.000 ljudi samo u Tamil Naduu.

U Šri Lanki , preživjeli i rođaci žrtava cunamija okupili su se u obalskom selu Perelija i položili cvijeće na spomen obilježje za gotovo 2.000 putnika koji su poginuli kada je njihov voz, Kraljica mora, udario val. Vjeruje se da je samo nekoliko desetina ljudi preživjelo.

Sveukupno, više od 35.000 ljudi je poginulo na Šri Lanki u cunamiju. Ljudi širom zemlje odali su u četvrtak dva minuta šutnje u znak sjećanja na one koji su izgubili živote.