Španska vlada proglasila je danas trodnevnu službenu žalost dok je broj žrtava razornih bujičnih poplava porastao na 72 u istočnoj regiji Valenciji i susjednim pokrajinama Albacete i Cuenca.

Izuzetno obilne oborine, ukupne količine preko 400 litara po kvadratnom metru, poplavile su dijelove Valencije i pokrajina Albacete i Cuenca u samo nekoliko sati između utorka navečer i srijede rano ujutro.

TV snimke pokazale su najjači pljusak od septembra 1966., uzrokujući obimne poplave koje su preplavile ulice, odnijele automobile, probile riječne obale i potopile most preko rijeke Magro.

Brzo rastuće vode ostavile su brojne ljude zarobljene u svojim automobilima, a strahuje se da neki stariji stanovnici u prizemnim kućama možda nisu uspjeli pobjeći.

Više od 60 cesta zatvoreno je zbog poplava, uključujući glavne autoputeve duž istočne obale i između Madrida i Valencije. Lokalne željezničke usluge su obustavljene, a također je obustavljena veza brze željeznice između Valencije i glavnog grada.

Premijer Pedro Sanchez posjetit će pogođena područja u četvrtak, objavila je vlada u službenom saopćenju.

Sanchez je sazvao hitan sastanak vlade u srijedu ujutro i dao službenu izjavu u podne, obećavajući punu podršku svoje vlade porodicama žrtava poplava.

- Naš apsolutni prioritet je pomoći ljudima - kazao je Sanchez, naglašavajući da javne uprave koordiniraju sve raspoložive resurse i napore kako bi pomogle žrtvama u obnovi njihovih domova i života što je brže moguće.

Kralj Felipe VI također je poslao poruku, izražavajući "tugu i žaljenje" zbog tragedije.

Predsjednica Evropske komisije Ursula von der Leyen izjavila je da je Evropska unija (EU) aktivirala satelitski sistem Copernicus kako bi pomogla u koordinaciji spasilačkih napora. Predsjednik Evropskog vijeća Charles Michel također je potvrdio da je EU spremna pružiti dodatnu podršku.

Oko 1.000 pripadnika španske vojske Ujedinjenog hitnog odgovora (UME) raspoređeno je u pogođena područja, pomažući u spašavanju i naporima čišćenja. Operacije su, međutim, otežane nestankom struje i prekidom telefonskih mreža u brojnim područjima.

Izaslanica španske vlade za Valenciju Pilar Bernabe pozvala je građane da izbjegavaju opasne ceste u pokrajinama Valenciji i susjednom Castellonu.

- Još ima ljudi zarobljenih i moramo podržati hitne službe - kazala je.

Meteorolozi pripisuju olujnu kišu fenomenu poznatom kao "izolirana visinska depresija", ili DANA na španskom, koja se događa kada fronta hladnog zraka prelazi tople vode Sredozemnog mora. Iako su njegovi utjecaji često lokalizirani, slična su dešavanja izazvala pustoš 1966. i 1957., kada se rijeka Turia izlila i razorila grad Valenciju, prenosi Xinhua.