Rusija i Bjelorusija trebale bi da počnu desetodnevne zajedničke vojne vježbe, u trenutku dok raste zabrinutost zbog gomilanja ruskih snaga na granicama Ukrajine.
Iz NATO je saopćeno da zajedničke vježbe označavaju najveće rusko angažiranje u Bjelorusiji od Hladnog rata, piše Radio Slobodna Evropa.
SAD su vježbe nazvale „eskalirajućom“ akcijom u tenzijama oko Ukrajine.
Rusija je više puta negirala bilo kakve planove za invaziju na Ukrajinu uprkos tome što je na granici okupila više od 100.000 vojnika. Ali neke zapadne zemlje, uključujući SAD, upozorile su da bi ruski napad mogao doći u bilo kom trenutku.
Diplomatski razgovori u cilju rješavanja sukoba očekuju se širom Evrope u četvrtak. Očekuje se da će oko 30.000 ruskih vojnika učestvovati u vježbama sa Bjelorusijom.
Bjeloruski lider Aleksandar Lukašenko je čvrst saveznik ruskog predsjednika Vladimira Putina. Kremlj je podržao Lukašenka kada su izbili veliki protesti u Bjelorusiji 2020. godine, dok je većina zapadnih zemalja uvela sankcije i odbila da prizna rezultate izbora za koje se vjeruje da su namješteni u korist dugogodišnjeg lidera.
Portparol Kremlja opisao je zajedničke vježbe kao ozbiljne, rekavši da su Rusija i Bjelorusija „suočene sa prijetnjama bez presedana“.
Ruski ambasador u EU Vladimir Čižov je rekao za BBC da njegova zemlja i dalje vjeruje da bi diplomatija mogla pomoći u deeskalaciji krize oko Ukrajine. On je rekao da će se ruske trupe koje su trenutno stacionirane u Bjelorusiji vratiti u svoje stalne baze nakon vježbi.
Portparol Bijele kuće Jen Psaki rekla je da „dok posmatramo pripreme za ove vojne vježbe, opet vidimo da je ovo više eskalirajuća, a ne deeskalirajuća akcija".
Francuski predsjednik Emanuel Makron (Emmanuel Macron) rekao je da će pregovori o rješavanju sukoba biti oživljeni u četvrtak i da će uključiti Rusiju i Ukrajinu zajedno sa Francuskom i Njemačkom.
Njemački kancelar Olaf Šolc (Scholz) sastat će se u Berlinu sa baltičkim liderima.
- Zadatak je da osiguramo bezbjednost u Evropi i vjerujem da će to biti postignuto - rekao je jučer na zajedničkoj konferenciji za novinare sa danskom premijerkom Mette Frederiksen.
Britanski premijer Boris Johnson otputovat će u Brisel i Varšavu u znak podrške NATO saveznicima.
