- Stiže nam pandemija, a mi, umjesto da se pripremamo na nju kao za rat, pravimo se da se ništa ne događa - rekao je Bil Gejts (Bill Gates) otkrivajući svoje predviđanje o nadolazećoj zdravstvenoj pošasti, koja će, prema njegovom mišljenju, uskoro "protutnjati svijetom".
Gejts je decenijama bio najbogatiji čovjek na svijetu, a vlasnik "Microsofta" otprije je poznat po svojim "proročanstvima", od kojih su se mnoga ostvarila. I dok nekima nije lako predvidjeti šta će se tačno dogoditi sutra, čini se kako je taj uspješni biznismen znao da će se neke stvari dogoditi i decenijama unaprijed. Sada, nažalost, čovječanstvu ne proriče tehnološki napredak, već globalnu zdravstvenu pandemiju, koja bi u roku od šest mjeseci mogla ubiti više od 30 miliona ljudi.
- Vjerujem kako se neće raditi o gripi, već o bolesti, koju svijet do sada još nije vidio, a to će se dogoditi u nekom momentu u sljedećih 10 godina - rekao je Gejts gostujući na raspravi o zdravstvenim prijetnjama, koju su organizirali Medicinsko udruženje Masačusets i časopis "New England Journal of Medicine".
Bil Gejts je rekao da, iako je obično najoptimističnija osoba u svakoj prostoriji, nažalost, mora podsjetiti kako svijet velikim dijelom živi u uvjetima siromaštva te se mora više pozabaviti iskorjenjivanjem bolesti, poput dječije paralize i malarije.
- Iako napredujemo u skoro svim aspektima, postoji područje u kojem nema napretka, a to je pripremljenost na izbijanje zdravstvene epidemije - prenosi "IFL Science".
Vjerovatnost da će se takva bolest pojaviti i dalje raste. Novi patogeni se pojavljuju sve vrijeme kako se svjetska populacija povećava, a čovječanstvo napada u manje razvijenim sredinama. Pojedincima ili malim grupama postaje lakše i lakše stvarati oružane bolesti koje bi se mogle širiti poput požara širom svijeta. Prema Gejtsovom mišljenju, mali nedržavni akter mogao bi izgraditi još smrtonosniji oblik malih boginja u laboratoriju.
A u našem međusobno povezanom svijetu ljudi neprestano putuju avionima, prelazeći kontinente u nekoliko sati. Gejts je predstavio simulaciju Instituta za modeliranje bolesti ,koja je utvrdila da će novi virus poput gripe iz 1918. koja je u pandemiji usmrtila 50 miliona ljudi, najvjerovatnije ubiti 30 miliona ljudi u roku od šest mjeseci. A bolest koja će nas zadesiti, vjerovatno će biti iznenađenje, jer ćemo se prvi put susresti s njom kad izbije, slično kao što se dogodilo s virusom SARS-a ili MERS-a.
- Ako biste rekli svjetskim vladama da je oružje kojim bi se moglo ubiti 30 miliona ljudi trenutno u izradi, postojao bi osjećaj hitnosti oko pripreme za prijetnju - rekao je Gejts, dodavši da, u slučaju bioloških prijetnji, nedostaje taj osjećaj hitnosti.
Računa se da na kvadratnom metru naše planete postoji, prosječno, 800 miliona virusa. Ako se takvi brojevi kombiniraju s nevjerovatnom brzinom kojom su u stanju kopirati sami sebe, počinje se shvatati kako im uspijeva povremeno prevariti naš imunološki sistem, zašto je tako teško pronaći vakcine koje djeluju i antivirusne lijekove.
Bakterije uglavnom možemo ubijati antibioticima, a za viruse nemamo ništa ni izbliza tako djelotvorno. A tek ako je riječ o RNK virusima, koji genom imaju sačinjen od RNK, a ne od DNK, stvari postaju ekstremne. Takvi virusi, kad se kopiraju, nemaju sistem provjere grešaka, kao kod DNK, pa su mutacije vrlo česte, što znači i sve novi sojevi. Baš u tu kategoriju spadaju gripa, HIV, SARS, MERS, zika, ebola, polio i rinovirus, uobičajeni uzročnik obične prehlade.
Lako za one koje dobro poznajemo, tu se nalaze i vrlo slabo poznati mali gadovi kao enterovirus 68, rijetki srodnik polija, koji osobito voli napadati bebe, djecu i tinejdžere. Ovaj virus otkriven je 1962. u Kaliforniji tokom epidemije upale pluća. Niko ne tvrdi da će baš on biti taj koji će biti "nova crna smrt", ali zadovoljava sve kriterije.
Najzagonetnije su, ipak, zoonoze, čiji uzročnici potječu od životinja. Ovi uzročnici drže sve poznate brendove: od HIV-a do nipaha. Čak je i epidemija gripe iz 1918., koja je pokosila do 100 miliona ljudi, počela prelaskom virusa sa ptica na ljude.
