Jedini cilj operacije "Maslinova grana" u području sirijskog Afrina jeste eliminiranje terorista, izjavio je predsjednik Turske Redžep Tajip Erdoan (Recep Tayyip Erdogan).
On je tokom obraćanja članovima i pristalicama njegove Stranke pravde i razvoja u turskom gradu Mersin kritizirao nedostatak volje NATO saveza da podrži trenutnu misiju turske vojske na sjeverozapadu Sirije.
- NATO, gdje ste? Naporno se borimo. Zar Turska nije članica NATO-a? U Afganistan ste pozvali zemlje članice Alijanse - rekao je Erdogan.
Turski predsjednik je dodao da bi se NATO suprotstavio misiji Turske protiv kurdske Narodne zaštitne jedinice (IPG) u Afrinu kada bi mogao.
- Oni bi se otvoreno suprotstavili Turskoj u Siriji, kada bi mogli. Ali, kada vide nesalomivi stav Turske, nisu odlučni u namjeri da se suprotstave - izjavio je Erdoan.Erdoan je još jednom naglasio da je borba protiv terorista jedini cilj operacije u Afrinu i da Turskoj nije cilj da osvaja teritorije.
- Turska se bori protiv prijetnje terorista u regionu i borit će se protiv terorista gdje god su oni aktivni - zaključio je Erdoan.
Izjave turskog predsjednika uslijedile su skoro sedam dana nakon što je Pentagon najavio "operacionu pauzu" u borbi protiv "Islamske države" u istočnoj Siriji, jer je turska ofanziva utjecala na borbene kapacitete SAD.
Turska je vojnu operaciju u Afrinu započela 20. januara, u namjeri da protjera snage IPG-a dalje od svojih granica.
