O dramatično visokom nivou zagađenja na Balkanu, prije svega u Bosni i Hercegovini, ali i Srbiji, pišu i najpoznatiji svjetski mediji. Ugledni "New York Times" navodi da su veće gradove u balkanskim državama posljednjih dana pogodili opasni nivoi smoga, što je podstaknulo nezadovoljstvo među građanima, ali i zvanična upozorenja stanovništvu da ostane u zatvorenom prostoru i izbjegava fizičku aktivnost.

Odmah na početku teksta, list napominje da je Vlada Srbije u srijedu, ubrzo nakon što je vrhunac zagađenja zraka tokom vikenda izazvao hitne mjere u glavnom gradu Bosne i Hercegovine Sarajevu, sazvala hitan sastanak radi rješavanja problema.

U izveštaju američkog programa za zaštitu životne sredine prošle godine navodi se da Sarajevo ima najveće koncentracije zagađenja zraka u Evropi, dok ljudi koji žive na zapadnom Balkanu, izgube, u prosjeku, do 1,3 godine života zbog zagađenja zraka, piše "New York Times". 

Hrvatska policija u srijedu je, također, pozvala građane Zagreba da koriste javni prijevoz i izbjegavaju bicikle ili skutere. 

Zbog zagađenja zraka, uvedena je uzbuna u Sarajevu, a inspektori rade i vikendom.

Visoke koncentracije toksičnih čestica zraka tipične su za zimu u balkanskim zemljama, koje u velikoj mjeri zavise od elektrana na ugalj i gdje ljudi voze stare automobile i koriste drva i ugalj za grijanje. Vremenski uvjeti posljednjih dana bez vjetra i gusta magla pogoršali su problem. Dok desetine gradova u regiji trpe, najteže je pogođeno Sarajevo, izgrađeno u dubokoj dolini koju okružuju planine.

Tokom većeg dijela protekle sedmice, nivoi čestica PM10 u zraku u Sarajevu bili su najmanje dva puta, a ponekad i osam puta viši od sigurnosne granice Evropske unije. Rastuće zagađenje razljutilo je aktiviste za životnu sredinu i u Bosni i u Srbiji, koji kažu da vlasti reagiraju prekasno, napominje američki list. 

Beograd je danima bio obavijen oblakom smoga, koji je posebno pogodio niža područja. Na web-stranici gradske zdravstvene uprave u srijedu je proglašena uzbuna s jezgrovitim upozorenjem: "Zrak u Beogradu je zagađen!" 

Ipak, Vladini zdravstveni zvaničnici savjetovali su da se ne paniči. Problem pripisuju kombinaciji neefikasne potrošnje energije, zastarjele industrijske opreme i upotrebe fosilnih goriva zimi, uključujući nekvalitetan mrki ugalj. 

Stručnjaci su upozorili da bi ove i druge ekološke poteškoće mogle čak i da zaustave napore Srbije i drugih balkanskih zemalja radi pridruživanja Evropskoj uniji. 

U Bosni su aktivisti osudili Vladu zbog oslanjanja na kratkoročne mjere tokom kriznih dana, poput zabrane dizelskih vozila i preporučivanja upotrebe maski za lice, a pri tome se ne bave ključnim pitanjima, poput širenja visokih zgrada, koje blokiraju protok zraka. 

Ambasada Švedske u Bosni upozorila je ovog vikenda na Twitteru da je Sarajevo "u vlastitoj kategoriji kada je u pitanju loš kvalitet zraka". 

Sarajevske vlasti smanjile su cijene karata za gradsku žičaru koja vodi do obližnje planine Trebević, jer stanovnici kreću ka popularnim skijalištima kako bi izbjegli zagađenje.