Zlatni lovorov vijenac za doprinos razvoju teatarske umjetnosti, najznačajnije priznanje MESS festivala, dobio je pisac i novinar Kris Keulemans (Chris Keulemans). Svečanoj dodjeli u Narodnom pozorištu prisustvovali su direktor MESS festivala Nihad Kreševljaković i reditelj Haris Pašović, kao i brojni drugi poznati bosanskohercegovački teatarski i filmski radnici.

Keulemans je u Sarajevo došao prvi put 1994. godine kada holandski fond za medije „Press Now“ šalje svoje predstavnike na Balkan kako bi pomogli nezavisnim medijima, a nastavlja da se vraća i u narednim godinama.

Haris Pašović se prisjetio 1993. godine kada je prvi put sreo Keulemansa koji nakon toga postao njegov drag prijatelj sa kojim ja nastavio da se druži i sarađuje.

- Tretirao nas je sve kao svoju porodicu i pomogao nam u tim ratnim godinama, ali je nastavio pomagati kasnije, posebno MESS festivalu i omogućio da postane bitna stvar za vrijeme opsade i postane temelj festivala koji je Dino Mustafić kasnije sa svojim timom razvio. Ja ne znam ni jednog drugog čovjeka koji ima toliko puno prijatelja u Sarajevu kao Kris, a to govori koliko je on veliki čovjek i kako je osvojio srca svih onih sa kojima je radio i družio se u ovih 25 godina – kazao je Pašović.

Nihad Kreševljaković zahvalio se Keulemansu na podršci koju je pružio gradu i festivalu.

- Za sve njegove neprekidne napore u polju umjetnosti, ustrajnost i posvećenost mladoj i raznolikoj generaciji umjetnika, mislilaca, buntovnika, želimo mu udijeliti priznanje Zlatni lovorov vijenac za poseban doprinos teatarskoj umjetnosti - izjavio je Kreševljaković.

Keulemans se zahvalio na nagradi riječima kako je od Sarajlija naučio značenje riječi prijateljstvo i gostoprimstvo.

- Ova proslava treba biti posvećena vama, a ne meni, jer je smiješno da je posvećeno meni koji dolazim ovdje iznova samo zbog svih vas. Ja sam, kao što možete primjetiti, bez pravih riječi u ovom trenutku, ali Nihad je krivac što smo svi ovdje zajedno i što nas je povezao, i hvala mu na tome - kazao je Keulemans.